Горячий привет
Черный чай — самый популярный после воды напиток на планете. С чем связан такой неправдоподобно высокий рейтинг в эпоху изобилия и как правильно выбирать заварку?
На вкус и цвет
Разнообразие сортов и видов чая в современном супермаркете наверняка ввело бы в ступор китайца, живущего в V или даже в X веке. На родине самой идеи, что лист можно собрать, высушить и сварить, напиток веками использовался как лекарство. И уж конечно, не фасовался в фильтр-пакетики с ароматизаторами.
Непонятен представителям эпохи Тан и Хань был бы и спор о том, какой чай лучше: зеленый, черный или, может, белый? Любой! Вне зависимости от вида, аромата, цены — это всегда листья одного и того же растения Camellia sinensis. Дьявол, как всегда, в мелочах. От того, в каком климате и на какой почве рос чайный куст, как долго ферментировали его листву, подвергали ли дополнительной обработке, и зависит качество финального продукта.
Если верить статистике, большинство покупателей по всему миру выбирают черный крупнолистовой чай. Это непривычное во времена глобализма единодушие объясняется просто. В XVII веке, когда Европа и Новый Свет только знакомились с необычным напитком, перевозить на дальние расстояния без потери качества можно было лишь черный чай. Кстати, как намекают историки, хрестоматийная любовь к нему англичан связана не только с тонкими вкусами леди и джентльменов. Спрос на горячий ароматный чай в стране стал резко расти в 1700-х годах, когда британский флот наладил мощные поставки сахара из карибских колоний. А с сахаром, будем откровенны, съесть и выпить можно вообще все.
Еще одно объяснение, почему именно черный чай так популярен на планете, связано с простотой его заваривания. Правильно приготовить зеленый — дело сложное и трудоемкое, там много нюансов. Черный в этом смысле гораздо демократичнее. Понятно и почему покупатели охотнее платят за крупнолистовой чай. Его качество можно оценить хотя бы по внешнему виду (открыв пачку, разумеется). Сразу видны и размер, и цвет листьев, а это уже немало. Фильтр-пакетики на этом фоне — настоящий кот в мешке.