Ускользающие инопланетяне
Новая шкала инопланетных цивилизаций – по их отношению к среде своего обитания – привела астрономов к неожиданным выводам о природе вещей.
Астрономия, пожалуй, единственная область науки, в которой вполне уместно рассуждать о небывалом. Нет никаких достоверных сведений о существовании жизни за пределами Земли, а тем более о цивилизациях у далеких звезд. Однако ученые уже на протяжении столетий рассуждают о них, просчитывая все более и более сложные варианты.
Не обошел эту тему и советский академик Николай Кардашев. В 1964 году в «Астрономическом журнале» вышла публикация, которая сделала его известным далеко за пределами научного сообщества. «Шкала Кардашева родилась, когда он задумался о возможности обмена радиосообщениями между цивилизациями, – рассказывает Валентин Иванов, сотрудник Европейской южной обсерватории (ESO). – В статье она определена вскользь, между вычислениями, посвященными энергетике таких сообщений».
Валентин Иванов, астроном Европейской южной обсерватории (ESO) и Софийского университета, писатель-фантаст: «В настоящее время поиски внеземных цивилизаций часто ориентированы на тепловое излучение – в связи со сферами Дайсона или с сооружением гигантских вычислительных машин размерами с целую галактику. В свете нашей классификации это заведомо проигрышная стратегия, потому что более развитые цивилизации будут терять куда меньше энергии, чем мы».
Порядок номеров
В наблюдаемой Вселенной насчитывается порядка 2 трлн галактик, только в одной нашей – около 40 млрд планет земного типа. Трудно сказать, сколько среди них могут быть обитаемыми. Да и как распознать такие миры на дистанции в тысячи и миллионы световых лет – не зная, как устроена биология на других планетах, какими путями и насколько быстро могут возникать и развиваться цивилизации. Как отличить планету, населенную разумными осьминогами или иными невообразимыми существами? Но все-таки мы недаром употребляем термин «цивилизации»: между ними должно быть немало общего.
В основе любой цивилизованной деятельности лежит добыча и расходование энергии. Человеческий прогресс легко проследить по количеству энергии, которую мы извлекаем из окружающей среды и пускаем в ход. В древности люди научились разжигать костры, вращать механизмы с помощью силы воды и ветра. Затем была освоена энергия угля и нефти, газа и атома. Сегодня мы производим ее вдвое больше, чем в середине прошлого века, и в 25 раз больше, чем 200 лет назад. Рано или поздно мы сможем собирать и использовать всю энергию, доступную на Земле, – почти в 1000 раз больше, чем сейчас.
Именно здесь проходит граница, разделяющая цивилизации первого и второго типа по предложенной Кардашевым шкале. Первые могут манипулировать энергией в масштабах планеты, постепенно приобретая все больший контроль над нею. Вторые осваивают энергию и ресурсы своей звезды, распространяясь и доминируя во всей системе, в нашем случае – Солнечной. Цивилизации этого типа способны к возведению гигантских астроинженерных конструкций, таких как сферы Дайсона или «космические хайвеи» для быстрого перемещения между планетами.