Кошка, моргни!
О вишневом пироге как пропуске в замужество
На даче вечером я всегда жду этого — расскажи про страшное. Не обошлось и в этот раз. Лето — длинные вечера. Они и есть главное летнее счастье. А страшилки — любимый летний жанр. Черная-черная комната, черная-черная рука. Вчера была моя очередь. Мы только что доели вишневый пирог, и младший подбирал с пустого блюда сок и крошки, прямо пальцем.
Я ответила: расскажу вам про лорда Рэндалла. Это очень страшная история, из Средних веков, поосторожнее, пожалуйста, с вишневым пирогом. Младший быстро убрал руку от блюда. Вот молодой лорд приезжает с охоты домой, а мать его спрашивает: где ты был, где ты был, мой дорогой, где ты был все это время? «Вот так три раза и спросила?» — недоверчиво сказал младший. «Да нет, конечно, — сказала я, — просто это средневековая английская баллада, и ее так поют. А вы слушайте». И я рассказала, как молодой лорд заблудился и попал в дом к ведьме, молодой и красивой, но очень злой. И она накормила его мясным блюдом, а кости бросила собаке. Собака умерла, и мать лорда поняла, что и ее сын отравлен. Я рассказывала в страшных подробностях, и, когда дело закончилось смертью лорда, воцарилась тишина.
«А при чем тут вишневый пирог, он тоже был отравленный?» — спросил младший дрожащим голосом. «Вот ты рассказываешь, а он спать не будет», — сказала разумная старшая. «Будет, — заверила я, — я просто еще не дошла до пирога». Эта английская баллада превратилась в Америке в веселую детскую песню про молодого Билли. И мы даже можем спеть ее вместе. Там тоже мать спрашивает у сына, где он был, а он отвечает, что у любимой девушки. И тогда мать придирчиво задает вопрос: а она умеет испечь вишневый пирог? Потому что, понятно, мать не одобрила бы невестку, которая не умеет готовить такую важную для жизни вещь. «Да быстрее, чем моргнет кошка!» — отвечает Билли. И мы нашли в интернете и послушали смешную песню и даже подпели. И младший снова стал вылизывать блюдо, а потом старшая очень вдумчиво, как ей свойственно, сказала: «А я не умею печь вишневый пирог». И я поняла, о чем она подумала. Давай научу, говорю. Хотя, уверяю тебя, это все средневековые предрассудки. Жен не так выбирают. Но все равно.