Ваза на шее
В предыдущих номерах журнала мы говорили о том, как помогают атрибуции портретов редкие иностранные награды. При довольно чёткой иерархиироссийских орденов в зависимости от чина и звания порою трудно идентифицировать персонаж среди кавалеров, занимавших более-менее равное служебное положение. В этой ситуации зарубежная награда, вмешиваясь в стройный русский ряд, позволяет определить, кто же всё-таки изображён на загадочном портрете.
шведского ордена
Вазы
На протяжении XVIII века иностранные награды в России являлись настоящей экзотикой. Правда, в 1742 году из Голштинии принц Пётр Ульрих (будущий император Петр III) завёз орден Святой Анны. Но он очень скоро перестал считаться заморской диковинкой, поскольку де-факто и Елизавета Петровна, и Екатерина II вручали его от имени наследника престола по своему усмотрению. Также при Екатерине Великой по мере разделов Речи Посполитой многие русские дипломаты, военные и фавориты императрицы получили польские ордена Белого орла и Святого Станислава. При Павле I в русскую наградную систему временно был инкорпорирован мальтийский орден Святого Иоанна Иерусалимского. Но остальные европейские награды были для русских подданных единичны.
Активное вручение иностранных орденов военным, придворным и дипломатам началось во время Заграничных походов русской армии 1813–1815 годов. Только прусских военных крестов Pour le Mérite выдали российским офицерам почти 1,5 тысячи. Алексей Петрович Ермолов считал даже, что эти, ещё недавно очень почётные боевые ордена, «были унижены чрезвычайным размножением». С тех пор активное участие петербургского двора в европейских делах стимулировало поток наград, достигший апогея при Николае II. Во время военных конфликтов и манёвров превалировали боевые ордена для генералов и офицеров, а в период дипломатических дуэлей — династические и гражданские награды для влиятельных политиков и придворных.
Однако были в этой системе редкие исключения для людей науки и искусства. Первым такой специальный орден учредил 26 мая 1777 года в ходе коронационных торжеств шведский король Густав III. Новую награду он предназначил тем, кто «знания свои обратили к пользе отечества, приведя к совершенству земледелие, рудники, художества и торговлю. Мы желаем именовать орден сей Ваза, чтобы этим воздать честь великим государям нашим предкам». Таким образом, новый орден получил название в честь шведской династии Ваза, и в первую очередь её знаменитого основателя — короля Густава I. Хотя среди многих его дел не заметно увлечения изящными искусствами и наукой. Эти качества как раз были присущи самому Густаву III, который имел очень дальнее родство с прославленной династией через прабабушку бабушки. На самом деле учреждение ордена Вазы стало симбиозом личной творческой натуры Густава III и его желания подкрепить свою коронацию авторитетом могущественного имени. Впрочем, такая практика являлась вполне распространённой в монархической Европе при выборе титульных покровителей орденов.
