Не можем повторить!
Для лучшего понимания «политики уступок», которой придерживались в 1930-е годы правительства Франции и Великобритании, надо вспомнить о том, какие настроения царили в этих странах после завершения Первой мировой войны.
После 1918 года в странах-победительницах, в первую очередь в Великобритании и Франции, не могло идти и речи об эйфории. Большинство людей испытывали скорее не радость триумфа, а облегчение от того, что многолетние страдания наконец-то завершились. Победа далась невероятной ценой. И только сумасшедший мог желать новой войны как универсального средства для решения межгосударственных противоречий.
1
Множество людей требовали от властей ответа на вопросы: ради чего всё это было; за что отдали свои жизни миллионы мужчин; только потому, что стареющие монархи и политики не умеют договариваться; как могло получиться, что выстрел в далёком Сараеве одержимого террориста привёл к затянувшейся на годы кровавой бойне? В демократических странах политики не могли игнорировать эти настроения.
2
Если во Франции ещё можно было утешаться тем, что в державу вернулись отторгнутые после поражения во Франко-Прусской войне Эльзас и Лотарингия, то чем могли порадовать своих граждан власти Великобритании? Неужели Туманный Альбион не мог остаться в стороне? Ведь от вторжения его защищал самый сильный в мире флот.
3
В 1930-е годы власти Великобритании больше не хотели ввязываться в серьёзную войну ещё по одной важной причине. До 1914 года Лондон мог отправлять на службу в Европу призывников Канады, Австралии и Новой Зеландии. Но огромные потери, которые понесли дивизии из заокеанских доминионов, изменили ситуацию. Местные власти добились права в значительно большей степени, чем ранее, влиять на принятие решений об отправке своих молодых людей на войну, в которую задумает вступить Великобритания.