Аммиак из пингвиньего гуано внес вклад в формирование облаков над Антарктидой
Он поучаствовал в образовании аэрозолей и ядер конденсации
Аммиак из гуано пингвинов оказался главным прекурсором для аэрозолей, которые формируют ядра конденсации, а следовательно и облака над антарктическим побережьем. Когда пингвины мигрируют, выделять аммиак продолжает удобренная ими почва. Сейчас популяции пингвинов сокращаются из-за потери морского льда, и в будущем это грозит усилением потепления в Антарктике, поскольку с падением облачности атмосфера над ней будет хуже отражать солнечный свет. Такие прогнозы содержит статья, опубликованная в журнале Communications Earth & Environment.
Облака играют важную роль в климате: они не только обеспечивают выпадение осадков, но и отражают падающий на них свет из-за высокого альбедо, то есть охлаждают климат. Известно, что скачок потепления в 2023 году случился из-за рекордно низкого альбедо планеты — маленькое количество облаков дополнительно нагрело ее на 0,2 градуса. Также облака уменьшают нисходящее длинноволновое излучение над сушей, и охлаждающий эффект этого механизма составляет почти два ватта на квадратный метр за десятилетие.
Именно с облаками связаны многие геоинженерные инициативы людей по охлаждению климата. Как правило, они сводятся к распылению аэрозолей, которые выступают в качестве ядер конденсации и делают облака гуще. В природе источниками таких аэрозолей обычно становятся растительность суши или фитопланктон, которые выделяют их прекурсоры — летучие органические соединения. Про химический механизм образования аэрозолей (и соответственно облаков) над районами, удаленными от удаленных от большой суши и продуктивных районов мирового океана, известно существенно меньше.