Мусорная планета
Полковник ткнул пальцем в заметку в газете «Жэньминь Тайм».
«Вся правда о марсианском мусоре!» – вспыхнул заголовок. Я начал читать.
«На прошлой неделе Всепланетный Фонд дикой природы совместно с министерством космического транспорта опубликовал отчет о реальном состоянии утилизации земного мусора на Марсе. Проведенное расследование показало, что долгие годы эта процедура проводилась с грубейшими нарушениями, которые могут повлечь катастрофические последствия для Марса и даже всей Солнечной системы.
Стоит напомнить, что программа МУСОР (Марсианская Утилизация Серьезных Отходов Ракетами) была запущена десять лет назад, когда выяснилось, что все попытки терраформирования Красной планеты окончательно провалились, и вряд ли землянам удастся основать там колонию, пригодную для комфортной жизни и дальнейшего расселения. Поскольку к этому моменту космический флот, созданный для путешествий на Марс, уже насчитывал несколько тысяч шаттлов (как частных, так и государственных), была предложена инициатива использования их для транспортировки земного мусора, с которым уже не справлялись перерабатывающие станции на всей Земле.
Отходы поднимались на орбиту на специальные распределительные станции, где их уже забирали шаттлы и доставляли к орбите Марса. По замыслу разработчиков программы, ставшему официальным протоколом, дальше принимающие марсианские станции должны были сбрасывать отходы на Марс, а там роботизированные экскаваторы распределяли их по отведенным местам свалок.
Однако оказалось, что компания «Фьюх», выигравшая тендер на космический вывоз мусора, многие годы сознательно игнорировала протокол с целью оптимизации расходов. На Марсе не было принимающих станций и роботизированных свалок – прибывающие шаттлы просто сбрасывали мусор на орбиту.
В результате за прошедшие десять лет на марсианской орбите скопились миллионы тонн земных отходов. Сейчас ведущие ученые всего мира пытаются просчитать последствия сложившейся ситуации для движения Марса и его спутников, а также найти возможные пути решения проблемы.
Корпорация «Фьюх» отстранена от программы утилизации мусора. Ее основатель и бессменный президент Дельта-3Fx Смит предстанет перед особой комиссией обеих палат Президиума Республиканской Коммунистической партии».
Я пожал плечами. Расстреляют, наверное. А может, отделается штрафом.
– И на что мне нужно обратить внимание? – спросил я полковника. – Кому какое дело до этого Марса. На него все давно махнули рукой. Ну сбрасывали мусор не на саму планету, а рядышком. Все равно к Земле он обратно не прилетит.
Полковник насупился.
– Понимаете, профессор, все намного серьезнее, чем мы сообщили общественности. На самом деле, за все годы, что «Фьюх» сбрасывал мусор на орбиту, он начал собираться в кучи. То есть, вначале это были отдельные кучи, но потом они объединились в одну общую. Получился такой… мусорный спутник. Более того, он стал притягивать силой своей гравитации все прочие отходы, которые продолжали там сбрасывать. И в последние годы невероятно вырос в размерах. Это уже не микроскопический спутник, а настоящий планетоид! Как вы понимаете, теперь его движение влияет на орбиту Марса и его спутников – Деймоса и Фобоса. Кто знает, как появление нового небесного тела может повлиять на другие планеты.
– Ну да, ну да, а то давно в Солнечной системе ничего интересного не происходило, – засмеялся я. Честно говоря, разговоры про космос всегда вгоняли меня в скуку. Мне и на Земле было неплохо.
– А имя ему дали? – спросил я, чтобы показаться вежливым.
– Кому? – опешил полковник.