Самцы большинства видов млекопитающих оказались не крупнее самок
Зоологи проанализировали данные о 429 видах
Вопреки популярным представлениям, самцы большинства млекопитающих не крупнее самок. Проанализировав сведения о массе 429 видов, зоологи пришли к выводу, что лишь у 45,1 процента млекопитающих мужские особи тяжелее самок. У 38,7 процента полового диморфизма не наблюдается, а у 16,2 процента самки крупнее самцов. Похожие результаты были получены при сопоставлении длины тела. Как отмечается в статье для журнала Nature Communications, скорее всего, ошибочные представления о половом диморфизме у млекопитающих связаны с тем, что зоологи изучали его на примере хищников, китообразных, парнокопытных и приматов, игнорируя намного более богатые видами отряды грызунов и рукокрылых.
Согласно устоявшимся представлениям, самцы млекопитающих, как правило, крупнее самок того же вида. Например, у львов (Panthera leo) мужские особи в среднем тяжелее женских на 30 процентов, а у западных горилл (Gorilla gorilla) — в два раза. Еще значительнее разница между полами у северных морских слонов (Mirounga angustirostris). Самцы этого вида весят от полутора до двух с лишним тонн, в то время как масса самок не превышает одной тонны.
Впрочем, не все специалисты согласны, что подобный половой диморфизм характерен для большинства млекопитающих. Одной из первых в этом утверждении усомнилась американская исследовательница Кэтрин Раллс (Katherine Ralls). В конце 1970 годов она опубликовала работу, в которой продемонстрировала, что у подавляющего числа млекопитающих самцы и самки лишь незначительно различаются по размеру. В первую очередь это касается отрядов с наибольшим числом видом, например, грызунов (Rodentia) и рукокрылых (Chiroptera). Однако выводы Раллс не нашли широкой поддержки среди коллег.