Как в кино
Лет десять назад мы готовили материал про самолеты с крылом изменяемой геометрии. И главный конструктор сказал удивительную вещь: «Если бы я коллекционировал самолеты, то сейчас бы скупал вот эти модели, которые выводятся из эксплуатации. Никогда уже человечество не будет строить такие механически сложные летательные аппараты». И действительно, в современных самолетах меньше движущихся частей, чем у их предшественников из семидесятых.
Эта история вспомнилась мне, когда я заглянул под капот купе Lexus LC 500h. Интересен не столько атмосферный бензиновый 3,5-литровый шестицилиндровый двигатель, работающий по циклу Аткинсона, сколько переработанная легендарная гибридная трансмиссия. В 2004 году Lexus запустил внедорожник RX 400h с гибридным силовым агрегатом, и до сих пор ничего подобного другим компаниям сделать не удалось. Принцип работы этого механизма в двух словах не опишешь. Когда мы обратились к одному из топ-менеджеров Toyota с просьбой объяснить, как же устроена гибридная трансмиссия, он ответил: «Вы знаете, я до сих пор этого ясно не представляю. Если ваш журнал напишет об этом так, чтобы мне стало понятно, я был бы очень благодарен». Мы потратили тогда на объяснение шесть полос журнала и до конца не уверены, что наши читатели все поняли. Но поверьте на слово: это гениальное инженерное решение. У него был единственный недочет: трансмиссия неэффективно работала на больших скоростях, оставаясь уделом внедорожников, малолитражек и лимузинов. Для купе Lexus разработал гибридный силовой агрегат нового поколения – Lexus Multi Stage Hybrid System, который объединяет в себе три планетарные передачи, бензиновый двигатель, два электромотора. Кроме того, впервые на выходе установлен обычный четырехступенчатый «автомат» – с двумя планетарными рядами и четырьмя фрикционами, но без гидротрансформатора. Дело в том, что в обычной гибридной трансмиссии Toyota передаточное число плавно менялось нагрузкой одного из моторов-генераторов, что не давало привычной динамики спорткаров. Lexus Multi Stage Hybrid System призван устранить этот недостаток.