Танкист-девица: как три года Александра Ращупкина скрывала, что она — женщина
«Какие еще танковые войска? Идите домой, девушка! Бывают же такие фантазерки!» Александра, сжав губы и вздернув подбородок, вышла из военкомата. Сдаваться она не собиралась.
Из трактористок в танкистки
Александра Ращупкина родилась 1 мая 1914 года в Сыр-Дарьинске. Освоила престижную в те времена профессию трактористки, вышла замуж, родила двоих детей, переехала в Ташкент. Там семью настигла трагедия: оба ребенка скончались, будучи еще совсем малышами. А в 1941 году грянула война, и 27-летняя Саша осталась одна: мужа призвали в армию и отправили на фронт.
Сразу после этого Александра пошла в военкомат и потребовала послать ее «бить фашистов». Рассказала, что одной из первых в Узбекистане освоила трактор и, раз с ним управляется, то и с танком справится. Но горячность худенькой Саши вызвала лишь добродушные улыбки: ишь, какая, в танкисты метит! Ращупкину выслушали и отправили домой, объяснив, что ее место не на поле боя, а на обычном: должен же кто-то кормить солдат.
Но Саша не сдалась. Выждала год, побрилась почти налысо, переоделась в мужские вещи и снова явилась в военкомат. Назвалась Александром Ращупкиным, сказала, что паспорт потеряла. С документами в те времена творилась неразбериха, так что уловка сработала: «парня» отправили учиться на курсы механиков-водителей танков.
На медосмотре тайну Саши раскрыли. Врач заявил, что сию же секунду доложит начальству, что за тракторист пытается пробиться в армию, но Александре вцепилась в доктора мертвой хваткой: «Не рассказывайте! Муж на фронте, чем я хуже? С техникой справляюсь отлично, не подведу!» Впечатленный яростным желанием девушки защищать Родину, доктор со словами: «Вот ведь бедовая девка! Просто Жанна д'Арк!» — подписал документы.
«Ты, Сань, совсем как девка!»
Так Ращупкина начала осваивать новую специальность. Когда до конца учебы оставалось три дня, школу, где училась Саша, разбомбили немецкие самолеты. Курсанты добирались к своим войскам небольшими группами: днем идти не получалось, ночами часто приходилось ползти по-пластунски.