Самцы древнейших комаров оказались кровососами
Почему в дальнейшем они отказались от кормления кровью, неизвестно
Палеонтологи обнаружили в ливанском янтаре древнейших настоящих комаров. Они жили в раннем мелу, 125,77-121,4 миллиона лет назад. Интересно, что оба найденных экземпляра оказались самцами — и, судя по строению ротового аппарата, они питались кровью. Для сравнения, самцы современных настоящих комаров кормятся нектаром. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Current Biology.
Несколько групп насекомых независимо друг от друга стали кровососами. Предполагается, что изначально многие из них приобрели колюще-сосущий ротовой аппарат, чтобы питаться нектаром и другими растительными жидкостями, но затем приспособили его для прокалывания кожи позвоночных животных и поглощения их крови. Впрочем, в палеонтологической летописи подобные переходы задокументированы плохо.
Например, настоящие комары (Culicidae), судя по данным молекулярно-генетического анализа, появились уже в ранней юре, около 197,5 миллиона лет назад. Однако древнейшие ископаемые экземпляры этих насекомых, принадлежащие к вымершему подсемейству Burmaculicinae и дожившему до наших дней подсемейству Anophelinae, датируются лишь поздним мелом (100,5–66 миллионов лет назад). Таким образом, остается неясным, когда именно и при каких условиях настоящие комары превратились в кровососов.