Происхождение собак связали с двумя разными популяциями волков
Вклад в происхождение домашних собак внесли сразу две популяции волков, сибирская и ближневосточная. К такому выводу пришли биологи, проанализировав геномы 66 древних волков. Вероятно, волки были независимо одомашнены на востоке и западе Евразии, после чего их потомки смешались между собой. Согласно альтернативной гипотезе, расселявшиеся на юго-запад Евразии сибирские собаки гибридизировались с местными волками. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Nature.
Согласно современным представлениям, все современные породы собак происходят от волков (Canis lupus). Однако когда и где именно были одомашнены эти хищники, пока остается неясным. Возраст древнейших останков собак, найденных археологами, составляет около четырнадцати тысяч лет, а генетический анализ свидетельствует, что разделение эволюционных линий собак и волков произошло от сорока до четырнадцати тысяч лет назад.
В большинстве генетических исследований, посвященных происхождению собак, используются генетические данные современных и древних собак, а также современных волков. Команда исследователей под руководством Андерса Бергстрёма (Anders Bergström) из Института Фрэнсиса Крика предположила, что этого недостаточно, поскольку среди предков собак могут быть уже вымершие волчьи популяции. Чтобы учесть эту возможность, авторы секвенировали геномы 66 древних волков из Европы, Сибири и с северо-запада Северной Америки. Полученные результаты сравнили с данными о геномах 68 современных волков, 369 современных собак и 33 древних собак, а также нескольких представителей других видов псовых. В общей сложности выборка охватила около ста тысяч лет.
Бергстрём и его коллеги выяснили, что древние волки группируются не по месту, где были обнаружены их останки, а по времени. Чем они моложе, тем больше у них общего с современными волками. Таким образом, на протяжении последних ста тысяч лет волчья популяция была панмиктической и образовывала единый генофонд. Вероятно, это позволило им выжить, в то время как многие другие крупные хищники вымерли. Интересно, что даже до максимума последнего оледенения волки из Европы, Сибири и