Как стартап по внедрению ИИ в МРТ-диагностику для богатых биохакеров привлек $21 млн
Американский стартап Ezra и известные биохакеры пытаются донести важность МРТ до широких масс. Однако специалисты обеспокоены тем, что МРТ всего организма может принести больше вреда, чем пользы: пациенты, которые не находятся в зоне риска развития рака или других опасных заболеваний, могут быть подвергнуты чрезмерному лечению и гипердиагностике.
Брайан Джонсон стал миллионером после продажи своего стартапа в сфере онлайн-платежей компании PayPal за $800 млн. Сейчас он олицетворяет главную одержимость всей Кремниевой долины — «биохакинг» человеческого тела для увеличения продолжительности жизни. В рамках борьбы со старением он регулярно измеряет все свои показатели — от крови до других анализов.
Однако Джонсон рассказал Forbes USA, что, по его мнению, существует один вид обследования, который доминирует над другими: магнитно-резонансная томография (МРТ) всего организма.
Этот метод медицинской визуализации использует мощные магниты для создания детальных изображений органов, костей, суставов и кровеносных сосудов человека. Джонсон является ярым поклонником данной процедуры. «Я только что сделал МРТ всех суставов, чтобы подготовиться к терапии стволовыми клетками. Затем я сделаю МРТ своего мозга для количественной оценки мышечной и жировой массы моего тела», — говорит он. — В ближайший месяц я планирую сделать еще шесть МРТ».
Одним из наиболее любимых поставщиков услуг Джонсона является нью-йоркский стартап Ezra, который использует искусственный интеллект для ускорения процесса диагностики. Компания также стремится сделать МРТ всего организма более доступным, чтобы люди могли проходить его регулярно.
Обычно МРТ делают по определенному предписанию для обследования конкретной области тела. Основатель и гендиректор Ezra Эми Галя также интересуется «биохакерством» и идеями об увеличении продолжительности жизни. Он считает, что регулярное МРТ всего организма должно стать универсальным инструментом предварительного обследования, позволяющим выявить любое потенциальное заболевание — от рака до камней в мочевом пузыре — на ранней стадии и вылечить его. Недавно Ezra объявила о привлечении $21 млн венчурного финансирования для популяризации МРТ всего тела. Согласно инсайдерской информации, общая сумма финансирования Ezra составляет $41 млн, а стоимость компании в настоящее время оценивается от $100 млн до $150 млн.
«Это изменило всю мою жизнь», — поделился Джонсон своим первым впечатлением от процедуры МРТ в Ezra, проведенную несколько лет назад, которая показала, что две вены в боковой части его шеи были сужены. «У меня были проблемы с кровообращением, что сказывалось на работе мозга», — сказал Джонсон, добавив, что его «плохая осанка» усугубляла проблему.
По словам Галя, с момента основания Ezra в 2018 году МРТ всего организма, которое стоит $2500 и не покрывается страховкой, прошли 7000 человек. Примерно треть из них — состоятельные биохакеры, работающие в сфере технологий. Остальные — те, кто регулярно проверяется на наличие раковых клеток.
Однако медицинские эксперты обеспокоены тем, что МРТ всего организма может принести больше вреда, чем пользы: пациенты, которые не находятся в зоне риска развития рака или других заболеваний, могут быть подвержены чрезмерному лечению и гипердиагностике. Не говоря уже о стремительно растущих расходах на огромное количество ненужных последующих процедур.
Галь уверяет, что Ezra предлагает МРТ-скрининг всего тела, и если он покажет какие-либо признаки рака или одного из других 500 заболеваний из списка, то последующее диагностическое обследование будет передано лечащему врачу пациента. «Если спросить 10 человек на улице, хотят ли они сделать МРТ, которое может потребовать повторного обследования, или они предпочитают умереть от рака, то ответ будет предсказуемым. Практически все они скажут: «Когда там повторное сканирование?», — говорит Галь.
Этот аргумент может показаться логичным и привлекательным для обычного человека. Тем не менее по словам Мэтью Дэвенпорта, радиолога и профессора Мичиганского университета, он не имеет под собой научной основы. «Не все виды рака похожи», — сказал он. В зависимости от органа от 15% до 75% раковых опухолей являются «индолентными» — медицинский термин, означающий, что вероятность распространения рака или сокращения продолжительности жизни очень мала (низкая степень злокачественности).