Во всем мире
Новый шахтер готов работать в космосе
В Китайском университете горного дела и технологий, расположенном в городе Сюйчжоу провинции Цзянсу, появился первый в Китае космический робот-шахтер. Он приспособлен для добычи полезных ископаемых на поверхности различных небесных тел. Его разработала группа исследователей во главе с профессором Китайского горно-технологического университета Лю Синьхуа.
Насекомоподобный робот оснащен шестью ногами, три конечности имеют колеса, еще три – крепежные конструкции, напоминающие когти. Лю Синьхуа рассказал представителям СМИ, что такая конструкция была разработана главным образом для адаптации к условиям микрогравитации в космосе.
Робот-шахтер должен выполнять задачи по геологической разведке и сбору полезных ископаемых на поверхностях внеземных небесных тел, а бурение является необходимым навыком. В условиях земного притяжения веса самого робота достаточно, чтобы удерживать сверло для бурения, в то время как сила тяжести на Луне составляет всего одну шестую от земной.
По сообщению разработчиков, для решения проблемы дрейфа, вызванного невесомостью, они смоделировали для робота гибкую конструкцию конечности с когтистыми шипами, которая имитирует структуру когтистых шипов насекомых. С помощью своих ног аппарат может закрепиться на неровной поверхности спутника или планеты и производить бурение. Робот также обладает устойчивостью к экстремальным колебаниям температуры, условиям вакуума и космической радиации.
Добыча полезных ископаемых в космосе, которая существовала только в научной фантастике, теперь превращается в реальность. Робота уже испытали в лабораторных условиях, воссоздав среду Луны с микрогравитацией.
По мнению экспертов, будучи единственным естественным спутником Земли, Луна находится относительно близко к Земле и богата ресурсами. В настоящее время разведка и исследование ресурсов Луны привлекают пристальное внимание всего мира. В подобные проекты, несомненно, будут вложены крупные инвестиции.
Как ожидается, Луна станет базой для использования подобных роботов в недалеком будущем. Кроме того, многие астероиды, орбита которых находится относительно близко к Земле, также богаты минеральными ресурсами. В частности, они содержат большое количество редкоземельных элементов.
В настоящее время предварительно установлено, что более 1500 околоземных астероидов весьма перспективны для освоения их ресурсов. По словам научного сотрудника университета Ли Жуйлиня, первым шагом в освоении чужой планеты является добыча ресурсов, «поэтому Китай уделяет особое внимание добыче полезных ископаемых в космосе».