Выдр уличили в охоте на пингвинов
Нападения зафиксировали в ЮАР
Зоологи подтвердили, что капские бескоготные выдры охотятся на очковых пингвинов. Несколько таких случаев зафиксировали в пингвиньей колонии в Саймонстауне близ Кейптауна. Что именно заставило выдр нападать на пингвинов, неясно, но ученые сомневаются, что дело в нехватке пищи. Результаты исследования, опубликованного в статье для журнала Ostrich, свидетельствуют о появлении новой угрозы для очковых пингвинов, которые и так на грани полного исчезновения.
У очковых пингвинов (Spheniscus demersus), которые обитают на побережье ЮАР и Намибии, много врагов. Главные из них — люди. Из-за последствий человеческой деятельности — чрезмерного вылова рыбы, изменения климата, разливов нефти и, в прошлом, сбора яиц — численность этих птиц сократилась с полутора миллионов в начале прошлого века до менее чем 20 тысяч взрослых особей в наши дни. При сохранении этой тенденции вид может исчезнуть в природе уже к 2035 году. Но благополучию очковых пингвинов угрожают не только люди. На взрослых представителей этого вида нападают акулы и капские морские котики (Arctocephalus pusillus), а их яйца и птенцов поедают чайки. При этом пингвины, колонии которых расположены на континенте1, а не на островах у побережья, также страдают от нападений наземных хищников, включая леопардов (Panthera pardus), каракалов (Caracal caracal), домашних собак (Canis familiaris) и южноафриканских мангустов (Herpestes pulverulentus).
1. В прошлом очковые пингвины гнездились только на свободных от наземных хищников островках у побережья, однако во второй половине XX века начали размножаться и на большой земле. Специалисты связывают этот процесс с последствиями человеческой деятельности. С одной стороны, пингвинам пришлось осваивать новые места из-за перераспределения богатых добычей участков в результате чрезмерного вылова рыбы и изменения климата. С другой, птицы начали селиться рядом с городами, где благодаря соседству с людьми риск нападения