У позвоночных нашлось семь поводов поесть фекалий
По мнению зоологов, пищевую копрофагию у позвоночных животных можно разделить на семь категорий
Зоологи обнаружили, что более 150 видов позвоночных, от рыб и личинок амфибий до птиц и млекопитающих, время от времени поедают свои или чужие экскременты для получения питательных веществ. В одних случаях копрофагия помогает животным повысить эффективность пищеварения; в других такое поведение позволяет детенышам получить унаследовать от родителей симбиотические бактерии и получить легко усваиваемую подкормку, а родителям — восполнить дефицит воды и энергии. Кроме того, фекалии просто могут быть дополнительным источником пищи, особенно в бедных экосистемах. В целом же копрофагию у позвоночных, в зависимости от обстоятельств, можно разделить на семь групп. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Animal Behaviour.
Позвоночных животных регулярно замечают за поеданием экскрементов. В прошлом такое поведение, как правило, считали признаком болезни или стресса. Однако с тех пор зоологи установили, что по крайней мере для некоторых видов позвоночных оно является совершенно нормальным. Копрофагия позволяет представителям таких видов повысить эффективность пищеварения или получить дополнительные питательные вещества. Например, обыкновенные лисицы (Vulpes vulpes) из Шотландии охотно поедают калорийные фекалии домашних собак (Canis (lupus) familiaris). А черногубые пищухи (Ochotona curzoniae) полагаются на помет домашних яков (Bos grunniens), чтобы переживать суровые зимы, не впадая в спячку и не запасая корм.
Команда специалистов под руководством Элейн Пауэр (Elaine J. Power) из Смитсоновского национального зоологического парка и Института природоохранной биологии решила систематизировать сведения о копрофагии у позвоночных. Исследователи ограничились пищевой копрофагией — то есть случаями, когда животные поедают собственные или чужие фекалии для получения питательных веществ. Воспользовавшись Google Scholar, Пауэр и ее коллеги поискали упоминания о примерах подобного поведения в научной литературе. Они включили в выборку все заслуживающие доверия случаи,