Тагишский метеорит оказался щелочным
Канадские геохимики проанализировали фрагменты Тагишского метеорита методом атомно-зондовой томографии и выяснили, что частицы магнетита в его составе формировались в щелочной среде. Эти результаты хорошо объясняют преобладание L-форм для некоторых аминокислот, ранее обнаруженных в составе метеорита — переход между D- и L-формами в щелочной среде протекает быстрее, чем в кислой или нейтральной. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Утром 18 января 2000 на лед Тагишского озера на севере Британской Колумбии упал метеорит. Падение видело множество местных жителей, поэтому большую часть обломков собрали в течение нескольких дней. Благодаря такой оперативности (а также крайне удачному месту падения) обломки метеорита дошли до ученых, не успев загрязниться земными примесями — на сегодняшний день Тагишский метеорит считается одним из самых чистых метеоритов.
Тагишский метеорит (или метеорит Тагишского озера) представляет собой углистый хондрит — метеорит из силикатной породы с вкраплением небольших частиц угля, графита и различных соединений железа (преимущественно магнетита Fe3O4). Кроме того, в нем были обнаружены следы различных аминокислот — составных частей белков, которые могут служить исходным материалом для химической эволюции. Изучение метеорита показало, что формирование этих сложных молекул происходило уже внутри метеорита, в небольших вкраплениях воды внутри силикатной матрицы. Любопытно, что одна из четырех обнаруженных аминокислот — аланин — находились в форме рацемата, эквивалентной смеси двух оптических изомеров — D и L формы. В то же время две другие аминокислоты — глутаминовая и аспаргиновая — были обнаружены