Островное настроение
Азоры не назвать намоленным туристическим раем, но побывать тут хотя бы раз в жизни стоит. Если не ради красивой природы, то хотя бы для галочки: все-таки этот архипелаг — самая западная точка Европы.
Что вы слышали про Азорские острова? Вот и мы ничего, кроме того, что они — самая западная часть Португалии. Расположенный в Атлантическом океане ахрипелаг не входит в список самых популярных туристических маршрутов, и тому есть логическое обоснование. Добраться сюда непросто не только россиянам, но и жителям Европы — один только перелет из Лиссабона занимает два часа. Стоит ли долгая дорога тех красот, которые слышатся в названии райского архипелага? Зависит от того, что турист изволит предпочитать...
Полуатлантический перелет
Самолет начинает снижение еще над океаном, чтобы через пару десятков минут нащупать колесами шасси коротенькую полосу аэропорта города Понта-Дельгада, расположенного на Сан-Мигел, главном острове архипелага. С современными системами аэровоздушной навигации это не представляет трудностей, однако и в прошлом мореплаватели справлялись — считается, что острова были открыты еще в XV веке.
Архипелаг возник посреди Атлантики в результате вулканической деятельности, и ее отголоски колонизаторы почувствовали в полной мере — первую столицу острова Сан-Мигел разрушило мощное землетрясение. После этого главным городом стал Понта-Дельгада.
Сегодня это милый городок, население которого недотягивает и до 50 000 жителей. Микроскопический исторический центр помнит еще первых жителей, но смотреть здесь практически нечего — пеший обход достопримечательностей занимает от силы час, да и все они, если честно, похожи одновременно на достопримечательности и архитектуру остальных португальских исторических поселений.
Приятно посидеть в кафе на набережной с видом на гавань, в которую заходят океанские лайнеры, но туристы летят на этот край земли явно за другим — за природой. Фотографии из Google и отзывы путешественников на соответствующих сайтах обещают виды, для которых единогласно не находят другого определения, кроме как «восхитительные».