Время Пегаса. Осеннее небо
Этой осенью продолжаем разговор о созвездиях семейства Персея*, одного из самых известных героев древнегреческих мифов, победителя Медузы Горгоны. Сейчас речь пойдёт о Пегасе — волшебном крылатом коне Персея. Созвездие Пегас известно с древности и описано среди 48 созвездий астрономом II века Птолемеем. На территории России его лучше всего наблюдать в августе и сентябре.
* См. статьи А. Понятова в журнале «Наука и жизнь»: «Время Кассиопеи. Осеннее небо», № 9, 2020 г.; «Время Андромеды. Осеннее небо», № 9, 2021 г.; «Время Цефея. Летнее небо», № 6, 2022 г. и «Время Персея. Осеннее небо», № 9, 2022 г.
Созвездие Пегас (на латыни — Pegasus, сокращение Peg) — одно из самых крупных на небе: занимает по площади 7-е место среди 88 современных созвездий. Причём уступает находящейся на первом месте Гидре всего 14%. По числу звёзд, видимых невооружённым глазом (100 звёзд ярче 6m), оно делит 12—17-е места с Андромедой, Скорпионом и Змееносцем.
Три яркие звезды Пегаса — Маркаб (α Peg), Шеат (β Peg) и Альгениб (γ Peg) вместе со звездой Альферац (альфа Андромеды) образуют астеризм, известный как Квадрат Пегаса. Альферац, расположенный на границе созвездий, первоначально принадлежал Пегасу и имел обозначение δ Peg. Однако в 1928 году он был отнесён к созвездию Андромеда и стал α And. С тех пор в созвездии Пегаса нет звезды, обозначенной буквой δ. Квадрат Пегаса удобно находить на небе по его самой яркой звезде, Альферацу (2,05m), которая служит северо-восточным углом фигуры. Найти α And легко как последнюю из цепочки звёзд Андромеды на западе.
В созвездии Пегаса нет очень ярких звёзд, однако оно содержит пять звёзд с видимой величиной между 2 и 3 и столько же между 3 и 4. Из них 8 звёзд входят в число 300 самых ярких на земном небе. Но из-за большой площади созвездие не выглядит богатым.
Сверхгигант Эниф (ε Peg) — медленная переменная звезда неправильной формы, обычно имеющая видимую величину от 2,37 до 2,45. Однако в 1972 году на 10 минут она достигла величины 0,7, что породило теорию о том, что на ней и, возможно, на других сверхгигантах имеют место огромные вспышки. А иногда её блеск падал до 3,5. Байер дал ей только пятую букву греческого алфавита, после звёзд Квадрата, подчёркивая тем самым их значимость в фигуре созвездия. Если бы Эниф разместить в Солнечной системе, то он еле бы влез в орбиту Земли.
Рядом с Энифом находится AG Peg, система из красного гиганта (2,5 M☉, 85 R☉, 1150 L☉, 3650 K) и белого карлика (0,6 M☉, 0,08—16 R☉, 400—3700 L☉, 10 000—100 000 K), расположенная на расстоянии 9000 св. лет. Она представляет собой необычную новую. Первоначально имея 9-ю величину, AG Peg достигла пика видимой величины 6,0 примерно в 1885 году, а затем постепенно потускнела опять до 9-й величины в конце XX века. Поскольку вспышка длилась около 160 лет, её считают самой медленной новой из зарегистрированных. При этом белый карлик сильно менял свой размер и температуру. После 20 лет покоя AG Peg снова вспыхнула до 6,9 в 2015 году, но на этот раз она уже быстро потускнела до 8,45.
К переменным звёздам относятся также Шеат (β Peg) и Альгениб (γ Peg). Шеат имеет период 43,3 дня и величину, меняющуюся от 2,31 до 2,74 по непредсказуемому закону. Это, скорее всего, связано с пульсациями звезды, а также с тем, что она окружена газовой оболочкой радиусом примерно 16 а. е., созданной мощнейшим звёздным ветром. Альгениб — переменная типа β Цефея с изменением звёздной величины от 2,78 до 2,89 за 3,6 часа.
Между α Peg и β Peg расположена звезда 51 Peg (5,46m) — первая солнцеподобная звезда (G2, 1,1 M☉, 1,2 R☉, 1,4 L☉, 5768 K, 50 св. лет), у которой в 1995 году была обнаружена экзопланета — горячий юпитер 51 Peg b. За это открытие астрономы Мишель Майор и Дидье Кело в 2019 году были удостоены Нобелевской премии по физике (см. «Эволюция Вселенной и открытие первой экзопланеты», «Наука и жизнь» № 11, 2019 г.). С 2015 года звезда носит название Гельветиос, а планета — Димидий.
Созвездие Пегас содержит только одно шаровое скопление M 15, зато оно достаточно яркое (6,2m) и крупное (радиус 9′, 88 св. лет). Благодаря этому скопление M 15 популярно у астрономов-любителей. Оно наблюдается уже в бинокль, но отдельные звёзды, самые яркие из которых имеют звёздную величину 12,6m, можно различить лишь в телескопы с апертурой не менее 15 см. Расположено M 15 примерно в 4° к западо-северо-западу от ε Peg. Всего в нём более 100 000 звёзд с общей массой 560 000 M☉ и светимостью 360 000 L☉. M 15 — одно из самых плотно упакованных в Млечном Пути. Его ядро подверглось сжатию, известному как «коллапс ядра», а в центре может находиться чёрная дыра. Если бы мы жили в ядре М 15, наше небо днём и ночью сияло бы десятками тысяч ярких звёзд! Это одно из старейших известных шаровых скоплений, его возраст оценивается в 12,5 ± 1,3 миллиарда лет. Оно содержит ранние поколения звёзд, сформировавшихся в Млечном Пути. Удалено скопление от нас на 35 690 св. лет.