Противопожарный и успокоительный бром
Часто ли вам приходилось слышать, что кого-то или что-то назвали в честь химического элемента? Можно, конечно, привести примеры, когда элемент и чьё-то имя имеют один и тот же корень, например: элемент селен и женское имя Селена, латинское название мышьяка — арсеникум и имя Арсений. Но вот случаи, чтобы кто-то назвал, скажем, своего любимого котика молибденом или гадолинием, весьма редки. Тем удивительнее, что имя химического элемента из группы галогенов носила одна из любимых такс Антона Павловича Чехова — Бром, а точнее, Бром Исаевич, как уважительно величал пёсика великий русский писатель. Кстати, вторую таксу Чехова звали Хина Марковна — в честь лекарства против малярии, содержащего хинин, в обиходе называвшегося хиной.
Но почему Бром? Особенно если вспомнить, что в переводе с греческого бром означает «зловоние». Смеем предположить, что вряд ли Брома Исаевича объединяли с бромом греческие корни. А вот отсылка к названиям лекарств вполне могла иметь место, тем более что седативные* препараты, содержащие бром, в то время были широко распространены.
Бромиды натрия и калия с середины XIX века и вплоть до века ХХ использовались в качестве противосудорожных и седативных средств. До изобретения фенобарбитала бромид калия был фактически единственным эффективным препаратом для лечения эпилептических припадков. Однако у бромидов есть один неприятный побочный эффект. При бесконтрольном потреблении они способны накапливаться в организме и сами становятся причиной болезненного состояния, получившего название «бромизм». Из-за этого бромиды постепенно были вытеснены более эффективными и менее опасными веществами, хотя кое-где их продолжают использовать до сих пор, например в ветеринарии.
В современной аптечке лекарств, содержащих соединения брома, уже не встретишь, но это не означает, что бром забыт. В конце ХХ и уж тем более в XXI веке нас со всех сторон окружили полимеры, заметно потеснив привычные на протяжении столетий материалы: металлы, бумагу или ткани. Но кроме прекрасных технологических свойств есть у полимеров своя тёмная сторона, и это не только сотни миллионов тонн пластиковых отходов в Мировом океане. Большинство полимеров — весьма горючие вещества, особенно это касается так называемых пенопластов, которые широко используются в качестве утеплительных материалов. В результате, если в современном вроде бы бетонном здании с утеплёнными навесными фасадами случается пожар, оно вспыхивает, как спичка.