Прострелы, или Сны наяву
Весной в степях, старых сосняках, по сухим лугам можно увидеть сказочно красивый цветок. Он распускается в числе самых первых, и местные жители нередко называют его подснежником. Научное же название — Pulsatilla patens, а по-русски — прострел раскрытый, или сон-трава.
Когда на проталинах появляются его толстые пушистые ростки, невольно начинаешь ждать чуда. И оно происходит: в мутовке-воротничке из тонко рассечённых листьев разворачивается бутон, демонстрируя светло-фиолетовую внутренность цветка с толстым пучком жёлтых тычинок в центре. В течение нескольких дней ножка цветка продолжает вытягиваться, венчик то открывается под солнцем во всю ширь, то поникает в сырую погоду. Одновременно отрастают и удлиняются листья с округлой пластинкой, разрезанной на 5—7 зубчатых долей в виде веера. К концу июня цветоносы достигают максимальной высоты, около 40 см, вознося над листьями остистые плоды — орешки, собранные в пушистые шарики. Превращения закончены и до осени растение останется неизменным в виде плотной полусферы из тёмных блестящих листьев.
Прострел раскрытый имеет самый обширный ареал: он встречается в зоне умеренного климата по всему Северному полушарию. Это так называемый комплексный вид, который разделяют на ряд мелких видов, по сути представляющих собой географические расы. Так, в степях юга Сибири кроме типичной, фиолетовой сон-травы, попадается бледно-жёлтая, которая получила название прострел желтеющий (P. flavescens). А в Заволжье и на Урале можно найти поляны, где лепестки цветков не только фиолетовые и жёлтые, но и сиреневые, белые, розовые, окрашенные во все промежуточные оттенки и даже двухцветные. Такие растения относят к виду прострел уральский (P. uralensis).
При выделении видов комплекса учитывают также степень рассечённости листа. Растения с тонкорассечёнными листьями в сочетании с жёлтыми цветками называют прострел узколистный (P. angustifolia), а с фиолетовыми — многонадрезный (P. multifida). Оба встречаются в Заволжье и Сибири. Но принципиальных различий между видами комплекса нет, и там, где их ареалы перекрываются, можно увидеть все варианты переходных форм.
Всего прострелов (род Pulsatilla) насчитывается около 45 видов, распространённых в Заполярье и умеренной зоне Северного полушария. Это небольшие компактные растения, которые различаются строением листьев, размерами и окраской цветков. Длинный нежный пух, особенно заметный на цветоносах и венчиках, характерен для всех представителей этого рода.
Прострел обыкновенный (P. vulgaris) больше знаком садоводам, чем любителям природы — он культивируется чаще прочих и его семена обычны в продаже. Можно приобрести как цветовые формы (от белой и розовой разных оттенков до почти красной или фиолетовой), так и другие сорта, которых насчитывается около десятка. Например, разноцветную смесь Papageno с рассечёнными лепестками, винно-красный Rote Glocke, красновато-пурпурный Rubra и прочие. В природе этот вид россиянам встретить сложнее — единственная охраняемая популяция имеется у Ладожского озера, а основной ареал расположен в Западной Европе. Заметная черта, отличающая прострел обыкновенный от раскрытого, — это ажурные перистые листья, дважды или трижды разделённые на узкие дольки. Он также более крупный, вытягивается после цветения до полуметра и отлично растёт в саду.