Громовержец Зевс: зачем США один из самых мощных в мире лазеров
Американские ученые запустили лазерную установку мощностью в квадриллионы ватт, одну из самых мощных на земном шаре. Набирающая обороты лазерная гонка открывает перед человечеством новые перспективы, но и создает новые вызовы, в том числе, в военной сфере, считает научный обозреватель Forbes Анатолий Глянцев
Ученые из Мичиганского университета сообщили о запуске одного из самых мощных лазеров в мире. Установка называется ZEUS («Зевс»). Это сокращение от словосочетания Zetawatt-Equivalent Ultrashort pulse laser System, то есть «Лазерная система с ультракороткими импульсами, по мощности эквивалентная зетаваттной». Ученые очень любят акронимы, складывающиеся в осмысленные и звучные названия.
В тестовом запуске лазер излучал импульсы мощностью 30 тераватт. Уже в следующем году он должен выйти на свою проектную мощность в три петаватта (ПВт). Эта цифра впечатляет и сама по себе. Но ученые применили дополнительный хитроумный трюк. Луч падает не на неподвижную мишень, а на предварительно разогнанный пучок электронов. Мощность лазерного луча и электронного пучка складываются, достигая астрономической величины в несколько зетаватт (1021 Вт). Это позволит изучать физические эффекты, воспроизвести которые еще недавно казалось немыслимым.
Силы света
Современный мир немыслим без лазеров. Они применяются практически везде от изготовления микросхем до кройки ткани. Лазеры встраиваются не только в заводские станки, но и в карманные инструменты, будь то лазерный нивелир или эпилятор. Даже этот текст вы читаете благодаря лазерам, передающим по оптоволокну интернет-трафик.