«Буран» против Space Shuttle: почему два космических челнока только кажутся похожими
Изначально советские военные требовали, чтобы конструкторы создали полную копию «Шаттла». Однако довольно быстро выяснилось, что это невозможно и не оправданно. Лишь неискушенному наблюдателю два космических корабля покажутся похожими, но чтобы понять разницу, нужно знать, на что обращать внимание.
Мы сегодня не будем рассуждать о том, какая из двух концепций была более правильной, и какие ошибки допустили американские и советские специалисты при создании многоразовых кораблей. Скажем лишь, что по итогам обе программы получились убыточными, хотя каждая из них дала ценный опыт и наработки.
Space Shuttle
Начнем с заокеанской системы, поскольку ее создавать начали раньше: о запуске программы многоразовых космических кораблей президент Никсон объявил в 1972 году.
Взглянем сначала на систему в собранном виде, установленную на стартовой площадке. В центре ее огромный топливный бак. Это единственный одноразовый элемент, а его стоимость относительно невелика – $30 миллионов в мерах 1970-х.
На нем сбоку «сидит» сам орбитер (челнок). Маршевые (разгонные) двигатели установлены именно на челноке, поэтому они, как и орбитер, являются многоразовыми.