Афалины улыбнулись друг другу во время игры
Дельфины демонстрировали открытый рот и копировали мимику сородичей
Ученые из Италии и Франции выяснили, что афалины во время социальных игр демонстрируют друг другу открытый рот, напоминающий улыбку — подобно тому, как это делают некоторые наземные млекопитающие. Такое выражение лицо дельфинов принимало, когда они играли с сородичами, но не во время одиночных игр. Также играющие афалины копировали мимику друг друга — как некоторые приматы и плотоядные. Исследование опубликовано в iScience.
Социальная игра животных нередко включает элементы, напоминающие драку или погоню. Чтобы игра не переросла в настоящую агрессию, животные должны иметь возможность обмениваться сигналами, которые указывали бы на то, что они настроены дружелюбно. Как раз такими сигналами служат расслабленный открытый рот у некоторых социальных плотоядных, игровое лицо приматов, напоминающее улыбку, и сама улыбка у людей. Согласно принятой многими учеными теории ритуализации, открытый рот — это модификация укуса. Вместо того чтобы на самом деле кусать другого, животное лишь демонстрирует ритуализированную версию намерения укусить.
Игровая мимика часто заразительна. Люди и некоторые другие млекопитающие могут быстрее, чем за секунду, скопировать выражение лица своих товарищей во время игры. Это называют быстрой лицевой мимикрией и она, вероятно, тоже облегчает коммуникацию. До сих пор игровая мимика изучалась только у наземных млекопитающих, хотя некоторые китообразные тоже не прочь поиграть.