Юбилеи круглые и не очень
Оружейных дел мастер
145 лет назад, 2 января 1880 года, родился советский конструктор стрелкового оружия Василий Алексеевич Дегтярёв.
Происходил из семьи потомственных оружейников и уже в 7 лет из обрезков железа и старых водопроводных труб соорудил маленький фонтан, подростком трудился на Тульском оружейном заводе. В 1901 году Василия, несмотря на то, что он являлся единственным кормильцем семьи, призвали на военную службу и отправили в стрелковую часть при офицерской школе в Ораниенбауме. Однажды на испытаниях ему удалось починить внезапно заклинивший пулемет, с которым не смог справиться мастер. Дегтярёву стали поручать ремонт оружия, доверяя самые сложные поломки. Позже ему дали задание подготовить первые пулеметные команды. На основе курсов, проводимых рядовым Дегтярёвым, сформировалась первая в Российской империи пулеметная школа. В Ораниенбаум приезжали конструкторы со всего мира для демонстрации различных образцов оружия. Позже Василий Алексеевич вспоминал, что больше всех ему запомнился Джон Браунинг, чья винтовка отказала во время стрельб, и Дегтярёв помог ему устранить неисправность.
С 1918 года работал на пулеметном заводе в городе Коврове, где прошел путь от специалиста опытной мастерской до руководителя Особого конструкторского бюро при заводе, первого в СССР по разработке стрелкового оружия. В 1927 году на вооружение Красной Армии был принят 7,62‑миллиметровый ручной пулемет Дегтярёва (ДП). На его базе создавались авиационные (ДА и ДА‑2) и танковый (ДТ) пулеметы. Конструктор разработал несколько образцов пистолетов‑пулеметов, лучший из которых начал использоваться в 1934‑м и после модернизации приобрел широкую известность как пистолет-пулемет образца 1940 (ППД). В 1930‑м Дегтярёв спроектировал 12,7‑миллиметровый крупнокалиберный пулемет (ДК), после усовершенствования Г. С. Шпагиным в 1938 году этот образец нашел применение как зенитный пулемет ДШК. В 1939‑м на вооружение поступил станковый пулемет системы Дегтярёва (ДС).
К 60‑летнему юбилею Василий Алексеевич был удостоен звания Героя Социалистического Труда (вторым в стране после И. В. Сталина), а вскоре Высшей аттестационной комиссией (ВАК) Всесоюзного комитета по делам высшей школы СССР конструктору присвоили научную степень доктора технических наук без защиты диссертации.
В годы Великой Отечественной войны Советская Армия получила созданные Дегтярёвым 14,5‑миллиметровое противотанковое ружье (ПТРД) и ручной пулемет образца 1944 года.
Генерал-майор инженерно-артиллерийской службы (1944). Лауреат Сталинской премии (1941, 1942, 1946, 1949 – посмертно). Награжден тремя орденами Ленина, орденом трудового Красного Знамени, орденом Красной Звезды, медалями. Похоронен в Коврове.