Выпас скота и близость поселений навредили вулканическим кроликам из Мексики
Зоологи определили экологические предпочтения вулканического кролика — одного из самых мелких представителей семейства зайцевых, который обитает исключительно на склонах вулканов в Центральной Мексике. Оказалось, что эти животные предпочитают покрытые кустовыми злаками участки с небольшим количеством скал. Однако если местность расположена неподалеку от человеческого поселения и на ней регулярно выпасают скот, редким кроликам она не подойдет. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Oryx.
Виды с маленькими ареалами, приспособленные к жизни в узком диапазоне условий, страдают от человеческой деятельности сильнее других. Один из примеров такого рода — вулканический кролик (Romerolagus diazi) (также известен как бесхвостый кролик или тепоринго). Этот мелкий, массой около 500 граммов, представитель отряда зайцеобразных живет на склонах вулканов Транс-мексиканского вулканического пояса, где предпочитает высоты от 2900 до 4350 метров. К сожалению, в последние десятилетия среда обитания тепоринго активно осваивается людьми, так что численность вида сокращается. Международный союз охраны природы относит его к числу вымирающих (Endangered, EN).