В руинах поселения V тысячелетия до нашей эры нашли один из древнейших храмов Ирана
Один из древнейших храмов Ирана идентифицировали местные археологи в остатках сооружений, раскопанных в доисторическом поселении Толе Чега Софла на юго-западе страны. Культовый центр существовал в конце V тысячелетия до нашей эры, в эпоху энеолита. О результатах его исследования сообщает статья в журнале Archaeological Research in Asia.
Остатки поселения Толе Чега Софла были найдены в долине реки Зохре к югу от города Бехбехан в остане (провинции) Хузестан. Археологи, изучающие становление первых цивилизаций, проявляют к области, в которой расположен этот памятник, — между северным побережьем Персидского залива и горами Загрос — повышенный интерес. Она находится на восточном краю так называемого Плодородного полумесяца (самого раннего центра зарождения земледелия и скотоводства), и уже в начале III тысячелетия до нашей эры здесь возникло одно из древнейших государств Передней Азии — Элам.
К изучению долины Зохре археологи приступили еще в 1970-х годах, в ходе раскопок, предпринятых Хансом Ниссеном (Hans Nissen) из Чикагского университета. Современный этап исследований начался в 2015 году, когда стартовала программа «Доисторический проект Зохре» (Zohreh Prehistoric Project, ZPP), нацеленная на изучение местных памятников V — начала IV тысячелетий до нашей эры. В это время наиболее развитые земледельческие культуры Передней Азии уже вступили в эпоху энеолита (халколита, или медно-каменного века), научившись изготовлять металлические изделия, но продолжая широко использовать орудия из камня. В долине реки Зохре ученым известно несколько поселений этого периода, но главным объектом исследований в рамках программы ZPP стал Толе Чега Софла.
Первоначальные раскопки показали, что памятник состоит из двух четко разделяемых участков: собственно поселения (его остатки скрыты под несколькими холмами) и расположенного к юг-западу от него большого некрополя. В сезоны 2015 и 2016 годов археологи изучили кладбище. Большинство погребений оказались устроены в кирпичных или каменных прямоугольных камерах, несколько могил представляют собой ингумации непосредственно в грунт. Почти все захоронения ориентированы с юго-востока на северо-запад. Гробницы были групповыми: в одной из девяти исследованных усыпальниц археологи, основываясь на