Космос по расписанию
Глядя на звезды в ночном небе, так и тянет предсказывать будущее. Впрочем, это не так уж сложно, ведь космические агентства, компании и стартапы рассказывают о своих планах заранее. Мы уже знаем, какие именно старты, события и миссии намечены на 2024 год, и некоторые из них ждем с особенным нетерпением.
1Околоземная орбита
Пожалуй, главные ожидания широкого круга любителей космонавтики в 2024 году связаны с компанией Spacex и новыми испытаниями ее небывалого сверхтяжелого носителя Starship, который создается для обеспечения регулярных полетов к Луне, а затем и Марсу.
Предыдущий полет состоялся в конце прошлого года и завершился удачным отделением второй ступени, однако первая вернуться не сумела и взорвалась в воздухе. Очередной тест намечен на первый квартал. Впрочем, одним Starship новости не ограничиваются. Немалый интерес вызывает ракета Vulcan Centaur от альянса ULA: в январе она успешно провела премьерный старт, а уже в апреле попробует отправить к МКС первый грузовой «челнок» Dream Chaser. За этими испытаниями внимательно следит командование американских Космических сил, которое собирается задействовать Vulcan Centaur более чем в половине своих запланированных запусков. Успешный второй полет ракеты позволит сертифицировать ее и приступить к регулярному использованию.
Миссия: Polaris Dawn 1
Сроки: апрель
Цель: низкая околоземная орбита
Что интересно: первый выход туристов в открытый космос
Компания Spacex оперирует не только флотом собственных ракет, но и линейкой многоразовых космических кораблей Dragon. В грузовой версии они снабжают всем необходимым экипажи МКС, а в пилотируемой – доставляют на борт астронавтов. Теперь же SpaceX собирается использовать Crew Dragon и для космического туризма. Уже запланировано как минимум три старта (каждый стоимостью около 50 млн долл.), «забронированных» миллиардером Джаредом Исаакманом, создателем платежной системы Shift4 Payments. Исаакман станет одним из четырех пассажиров, которые отправятся в первый полет в рамках коммерческой программы Polaris Dawn, намеченный на апрель нынешнего года. Для индустрии космического туризма событие станет уникальным сразу по нескольким показателям. Во-первых, Crew Dragon с людьми пробудет на орбите целых пять дней. Во-вторых, он поднимется на небывалую для таких полетов высоту – 1400 км, в несколько раз больше, чем у МКС. Но главное, в рамках миссии должен состояться первый в истории выход туристов в открытый космос; для них уже подготовлена упрощенная версия скафандра.
Именно из-за этого полет Polaris Dawn, намеченный еще полтора года назад, был отложен. Кстати, третья часть программы предполагает путешествие на новом корабле Starship, который еще только разрабатывается в SpaceX: он должен стать второй ступенью одноименной сверхтяжелой ракеты. Надеемся, на этот раз больших задержек не будет.
Бонус: миссия Boeing Crewed Flight Test
Сроки: апрель
Цель: МКС
Что интересно: первый полет пилотируемого корабля Boeing Starliner с экипажем
2Луна
В истории освоения нашего естественного спутника 2024 год должен стать знаменательным. «Новая Лунная гонка», о которой мы не раз писали, продолжается – завершится она, вероятно, Открытием постоянной базы.
