Существовавшая не менее 66 миллионов лет структура экосистем исчезнет из-за человека
Ученые выяснили, что U-образная кривая зависимости размера тела от типа питания у наземных млекопитающих сохранялась на протяжении последних 66 миллионов лет и, вероятно, появилась еще во времена динозавров. Исследователи также установили, что этот паттерн характерен и для других позвоночных. Из-за деятельности человека U-образная зависимость может исчезнуть, что приведет к серьезным экологическим последствиям. Статья опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution.
Среди современных наземных млекопитающих наиболее крупные виды относятся к растительноядным и плотоядным, в то время как беспозвоночноядные (в том числе насекомоядные) и всеядные обычно невелики. Большой размер растительноядных объясняется тем, что они зачастую питаются кормом с низкой питательной ценностью, поэтому нуждаются в большом количестве пищи и, соответственно, в большой территории. Кроме того, для переваривания низкокачественного корма необходим большой кишечник. Плотоядные, в свою очередь, достигают больших размеров, чтобы одолевать крупную добычу — и преодолевать большие расстояния в ее поисках.