Скаты-хвостоколы умеют издавать звуки. Они пощелкали на дайверов
Зоологи впервые продемонстрировали, что дикие скаты могут издавать звуки. Такой вывод исследователи сделали, проанализировав видеозаписи, на которых аостоколы Urogymnus granulatus и Pastinachus ater предупреждающе щелкали, когда к ним приближались дайверы. Как отмечается в статье для журнала Ecology, вероятно, с помощью щелчков скаты отпугивают хищников. При этом ранее считалось, что акулы и скаты немы.
Выражение «немой как рыба» трудно назвать зоологически корректным. Ученым известно около тысячи видов костных рыб, которые издают разнообразные звуки, чтобы общаться с сородичами, привлекать партнеров и отпугивать врагов. Например, самцы средиземноморских рыб-жаб (Halobatrachus didactylus) призывают самок и маркируют территорию от конкурентов с помощью громкого гудения. Голоса рыб-ласточек Pomacentrus amboinensisнапоминают скрежет стеклоочистителя по сухому стеклу, а любовные песни судачьих горбылей Cynoscion othonopterus такие громкие, что могут повредить слух оказавшихся поблизости животных.
Впрочем, акулы и скаты (Elasmobranchii) до недавнего времени и правда считались лишенными способности издавать звуки (хотя многие из них, несомненно, отлично слышат). Предполагалось, что в лучшем случае они могут производить их пассивно, например, когда грызут раковины моллюсков. Лишь однажды ихтиологи зафиксировали, как содержавшийся в неволе скат восточноамериканский бычерыл (Rhinoptera bonasus) в ответ на сильный толчок издал серию коротких резких щелчков. Кроме того, в литературе описано, как жившие в неволе обыкновенный хвостокол (Dasyatis pastinaca) и катран (Squalus acanthias) хрустели и урчали соответственно во время кормления, однако эти сообщения менее убедительны.