Символ небогатой жизни: почему страны, где растет кокос, считаются бедными
Что вы знаете о кокосовых орехах? Наверняка то, что его не только едят. В давние времена корабельщики, отправляясь в дальнее плавание, брали с собой незрелые кокосы: это была их система аварийного водоснабжения. Кокосовое масло используют в кулинарии и косметике. Из койры — волокна кокосового ореха — изготавливают канаты, кисти, мешки и циновки; ею наполняют матрацы. Кокос является также источником топлива: его шелуху и оболочку перерабатывают в древесный уголь, а из кокосового масла в некоторых странах, например на Филиппинах, даже делают биодизель.
Кокос стал символом природного изобилия тропиков, по крайней мере в сознании множества людей, которые живут далеко от тех краев. Неслучайно на обертке шоколадного батончика с кокосовой начинкой мы видим кокосовую пальму, синее море, белоснежный песок и расколотый кокосовый орех. Популярный батончик даже включили в коллекцию миниатюрных плиток шоколада Celebrations — звездную компанию шоколадных батончиков.
Взаимосвязь кокоса с тропиками укоренилась в нашем сознании настолько глубоко, что многие преподаватели экономики, знакомя своих студентов с базовыми концепциями, используют так называемую модель экономики Робинзона Крузо — однотоварной экономики, в которой производится и потребляется один-единственный продукт, тот самый кокосовый орех.
Между тем в знаменитой книге Дефо вы не найдете ни единого упоминания о кокосе. Из фруктов Робинзон Крузо ел лайм, лимон, виноград и дыню, которые росли на острове. Еще он выращивал ячмень и рис, охотился на коз и ловил рыбу. Но никакого кокоса в его рационе и в помине не было.
Любопытно, что, хотя для многих кокос символизирует природное изобилие тропиков, его часто используют, чтобы рассказать о бедности населения в этом регионе. В богатых странах распространено мнение, что бедные страны бедны, потому что народ в них не слишком трудолюбив и мало работает. А учитывая, что многие — если не все — бедные страны находятся именно в тропиках, отсутствие трудовой этики населения привычно объясняют легкостью жизни, якобы дарованной щедрой тропической природой.