Регуляторные генетические элементы помогли рыбкам отрастить новые плавники
Исследователи обнаружили новые нуклеотидные последовательности, которые помогают рыбам восстанавливать поврежденные плавники и другие части тела, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Science. Для этого ученые исследовали рыбок данио (Danio rerio) и нотобранх Фурцера (Nothobranchius furzeri), которые способны к регенерации. Среди последовательностей, которые были активны у каждой из рыб во время восстановления тканей, оказались и регуляторные: изменения в них нарушили регенерацию нотобранха.
Не все позвоночные могут регенерировать ткани: эта функция у разных видов менялась в процессе эволюции. Например, костные рыбы могут восстанавливать даже желудочки сердца и спинной мозг, в то время как большинство млекопитающих вовсе не способно к регенерации. Регенерация, поэтому, — морфологически неоднородный признак.
Морфологические различия, в свою очередь, могут объясняться не только разными генами, но и разной активностью одних генов. При этом сами гены занимают небольшую часть генома (например, у человека — всего два процента), а среди оставшихся последовательностей много энхансеров — генетических элементов, которые стимулируют работу соответствующих генов.