Простая арифметика: могут ли животные осознавать человеческую речь
Все мы понимаем, что человек значительно отличается от других животных. Конечно, есть виды, с которыми у нас больше общего, есть те, с которыми мы совсем не похожи, и все-таки очень часто люди превозносят себя, считая наш род невероятно особенным.
Итак, что же делает нас такими непохожими на других животных? Многие философы, как в прошлом, так и в настоящем, указывали на наши лингвистические способности. В своих работах они утверждают, что язык не только позволяет нам общаться друг с другом, но и делает нашу умственную жизнь более сложной. Некоторые из этих мыслителей пришли к мнению, что существа, у которых нет языка, не способны быть рациональными, делать выводы или даже иметь мысли.
Однако если мы все-таки примем эти утверждения, что мы должны думать о тех животных, у которых все-таки есть звуковая коммуникация? Многие виды птиц, способны издавать «лингвистические» звуки, а гориллы и шимпанзе легко обучаются языку жестов. Указывают ли эти признаки коммуникации на то, что эти животные, как и люди, способны к сложным когнитивным процессам?
Философия языка животных
Философы обычно отрицают разумность животных, объясняя это тем, что попугаи и гориллы демонстрируют просто «умную мимику». Роберт Брандом, философ из Питтсбургского университета, утверждал, что если попугай говорит «красный», когда ему показывают красные предметы, и «синий», когда показывают синие, не доказывает, что птица понимает значение этих слов. Согласно Брандому, и многим другим философам, понимание значения слова требует также знания многих других слов и связей, существующих между ними.
Чтобы стало понятней, приведем конкретный пример. Итак, представьте себе, что вы впервые приводите свою маленькую сестру в зоопарк и спрашиваете ее, а где здесь у нас кролики, покажи мне! Если у нее получается, это признак того, что она понимает, что такое кролик. Однако теперь вы хотите, чтобы она указала на животных. Если она направляет палец на какие-то камни на земле, а не на кроликов или коз, то возникает вопрос: понимает ли она на самом деле, что означает слово «кролик»? Ведь осознание