Плотность костей указала на водный образ жизни спинозаврид
На основе данных о плотности костей палеонтологи предположили, что среди динозавров были водные представители — спинозавриды. Ранее ученые считали, что только один вид этого семейства — спинозавр — мог вести водный образ жизни. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Спинозавриды (Spinosauridae) отличаются от остальных хищных динозавров крокодилоподобной мордой и коническими зубами, что указывает на питание рыбой. Предполагается, что они ловили добычу с берега или на мелководье, однако наиболее специализированный вид — спинозавр (Spinosaurus aegyptiacus) — демонстрирует многочисленные признаки адаптации к подводной охоте, в том числе укороченные задние конечности и хвост, напоминающий плавник. Однако некоторые ученые сомневаются в том, что спинозавр ловил добычу под водой, и считают, что он охотился с берега.
Выяснить образ жизни животного можно с помощью анализа гистологического строения костей. У водных животных существует две основные специализации: утяжеление костей у медленно плавающих животных, которое способствует погружению, и облегчение костей за счет губчатой структуры у активных пловцов, таких как ихтиозавры и китообразные. При этом первое состояние достигается двумя путями: утолщением внешней части (пахиостоз) и утолщением внутренней части кости (остеосклероз).