Плоский мир: обещает ли двумерное золото технологическую революцию
Пока рынок графена растет на десятки процентов в год, из стен лабораторий выходят все новые двумерные материалы. Недавно ученые получили двумерное золото, а также материал с невероятными механическими свойствами. О том, какие технологические достижения может принести применение сверхтонких слоев вещества, рассказывает научный обозреватель Forbes Анатолий Глянцев.
Двумерными называются материалы, образующие слои толщиной в один атом. Первым из таких материалов стал полученный в 2004 году двумерный углерод —графен. Свойства этого вещества изумительны. Графен очень легкий и эластичный, но достаточно прочный, чтобы делать из него бронежилеты. Материал прозрачен, но при этом хорошо проводит ток. Это очень редкое сочетание весьма полезно при разработке электроники. Ученые открывают все новые перспективные свойства графена. Например, недавно обнаружилось, что микроскопические добавки двумерного углерода заметно повышают проводимость медной проволоки.
Впечатленные потенциалом графена ученые занялись поиском других двумерных материалов. Это нетривиальная задача, ведь далеко не всякие атомы могут образовать стабильную плоскую решетку. Моделирование на суперкомпьютерах предсказало около тысячи двумерных материалов, а искусственный интеллект увеличил это число на порядок.
Конечно, смоделировать вещество на компьютере — отнюдь не то же самое, что синтезировать его в лаборатории. Но исследователи постепенно воплощают «плоский мир» в реальность. Химики уже получили двумерный фосфор, кремний, германий, олово, бор, теллур, галлий и другие вещества.
Золотое сечение
Особенно велик интерес ученых к двумерному золоту — гольдéну. Тому есть несколько причин.
Прежде всего, золото — незаменимый катализатор для химической промышленности. Катализ (ускорение химических реакций) происходит на поверхности золота. Легко понять, почему это так: в процессе участвуют лишь те атомы катализатора, что соприкасаются с реагентами. Атомы же, запертые внутри золотой пластины — это балласт, бесполезный, но отнюдь не дешевый. Чтобы сэкономить драгоценный металл, нужна максимальная площадь поверхности на грамм. Двумерный материал — идеальное решение: он заставляет работать буквально