Палеонтологи описали энанциорниса с двумя удлиненными перьями в хвосте
Палеонтологи описали новую энанциорнисовую птицу из раннего мела Китая. Вид, получивший название Yuanchuavis kompsosoura, отличался хвостом в форме веера, в котором два центральных пера достигали тридцатисантиметровой длины. Хвосты с удлиненными центральными перьями характерны для некоторых современных птиц, однако среди энанциорнисов обладатели данной черты были до сих пор неизвестны. Как отмечается в статье для журнала Current Biology, судя по всему, хвост необычной формы помогал самцам Y. kompsosoura привлекать самок в ходе брачных ритуалов.
Первые птицы появились на Земле еще в мезозое. Однако в меловом периоде доминирующей группой были не привычные нам пернатые, а представители их сестринской группы энанциорнисов (Enantiornithes). Они отличались от настоящих птиц в первую очередь строением плечевого пояса. Кроме того, многие из них сохраняли когти на крыльях и зубы. Палеонтологам известно более восьмидесяти видов энанциорнисов, которые расселились по всему миру (их окаменелости не найдены только в Антарктиде) и занимали различные экологические ниши. Исчезли энанциорнисы в результате массового вымирания около 66 миллионов лет назад — одновременно с нептичьими динозаврами и множеством других групп животных.