Не форсировать события и не тратить деньги на рекламу: как развивается автопереключатель раскладки Caramba Switcher
«У меня нет целей по созданию глобального продукта с инвестициями. Для меня разработка — самоощущение, повышение качества жизни, а если я буду работать по 16 часов в день, то это качество жизни не повысит», — говорит основатель. Интервью с Сергеем Москалёвым.
В сентября 2021 года исполнилось 20 лет Punto Switcher — программе для автоматического переключения раскладки, которую разработал Сергей Москалёв с единомышленниками.
В 2008 году проект купил «Яндекс». Тогда у сервиса было более миллиона пользователей.
После приостановки развития Punto Switcher в 2018 году Москалёв ушёл из проекта и запустил Caramba Switcher — идейное продолжение сервиса без настроек и с функцией самообучения.
К августу 2021 года число пользователей Windows-версии Caramba Switcher превысило 210 тысяч, также есть версия для macOS, которая распространяется по подписке.
О перспективах рынка переключателей раскладки
Правда ли, что рынок переключателей раскладки есть только в России?
Подобными приложениями пользуются только русскоговорящие. Хотя потребность в переключении есть в странах, где используют не только латинскую раскладку: Болгарии, Сербии, Греции, Индонезии, Белоруссии, в нескольких языках Индии и так далее.
Я постоянно мониторю рынок и жду, когда появится какой-нибудь автопереключатель «иврит-английский» или «арабский-английский». 20 лет прошло с создания Punto Switcher, а ничего такого нет.
Думаю, потому что у нас нашлись люди — Миша Морозов, Саша Коуров (сооснователи Punto Switcher — vc.ru), мы втроем переломили общепринятое убеждение, что на системном уровне невозможно переключать раскладку — только в отдельной программе.
Оказалось, что такие способы есть, и мы начали исправлять раскладку уже на системном уровне. Ну и глядя на нас появилось порядка 10 переключателей, сделанные энтузиастами — кто-то для себя, кто-то пытался сделать коммерческий продукт.
Вы сами не пробовали выйти на зарубежные рынки, где английский не основной язык?
Было несколько попыток прощупать. Но дело в том, что когда уже есть многомиллионный российский рынок, выходить и пробивать новый, болгарский, например, — это годы. В России с момента появления Punto Switcher до его покупки «Яндексом» прошло шесть лет.
Мы не предполагали, что Caramba Switcher станет известной. С ней случилось благоприятное стечение обстоятельств — с той статьи на vc.ru. Мы разработали, выложили приложение, думали, что будем тихонько развивать, его скачало 50 наших друзей.
Ехали во Францию на поезде и вдруг выходит статья: сотни комментариев, обсуждение, холивар, появились тысячи пользователей. И нам пришлось спешно докручивать Caramba Switcher до нормального состояния, хотя думали, что сможем несколько месяцев потихоньку экспериментировать.
Выход на зарубежный рынок — ресурсоёмкая задача? Можно же, например, рассказать о продукте на Product Hunt или на Reddit.
Для создания языковой модели нужны люди, хорошо знающие язык, на рынок которого ты выходишь. Если ты заходишь на неизвестный рынок с языком, который не очень понимаешь — попадаешь в чувствительную и болезненную область частых ошибок, которые ломают процесс набора текста и связанного с ним мышления.
Сколько есть попыток у разработчика софта поставить программу на компьютер в современном мире? Редко — две попытки, трёх не бывает вообще. Люди пишут: «Я попробовал, поставил, мне не понравилось». И какие усилия нужны, чтобы человек отбросил прежний опыт и сказал: «Попробую ещё раз?».
А если опять что-то будет неправильно переключаться, какая-нибудь аббревиатура или его фамилия, пользователь снесёт приложение. Попросить установить приложение в третий раз — уже бессмысленно.
Если выходить на западные рынки, нужно переключение без ошибок, а для этого — серьёзные исследования и инвестиции.
Нам в наследство от Punto Switcher достался многомиллионный рынок. Будем ли мы развиваться с болгарским или сербским, когда есть люди в России, которым наш сервис реально нужен — 40 млн пользователей ПК, может уже и больше?
Вы сказали, что на рынке было много похожих проектов, когда развивался Punto Switcher. Но по спискам сервисов-переключателей заметил, что приличная их часть перестала поддерживаться где-то после 2015 года, многие заброшены. Сколько сейчас активных проектов кроме Caramba?
Насколько знаю, активно развивается Everylang, поскольку он платный. Всё платное совершенствуется, все бесплатное быстро сворачивается.
Автопереключателями не может заниматься программист среднего уровня, это должен быть высококвалифицированный кодер. А хороший программист находит высокооплачиваемую работу, которая начинает съедать у него всё время, и он перестаёт развивать свой личный проект.
Есть Mahou и Alt Switcher. Посмотрим, как будет дальше — я желаю им удачи, чтобы они продолжали. Я не мыслю категориями «Это наши конкуренты, они отъедают наш рынок».
В Старом Дели есть улица Дариба Калан, где торгуют серебряными изделиями. Место очень прибыльное. Многие ювелиры мечтают иметь там магазин, но это почти невозможно — конкуренция большая. Кажется, что лавка на этой улице не может быть прибыльной, так как их много на одном пяточке. Оказывается нет, потому что любой желающий купить серебро в Дели поедет на эту улицу и что-то купит в двух-трёх лавках. Процветает дело, а вместе с ним люди.
Так и разработчики автопереключателей, это люди, которые работают на наше общее дело. Я заинтересован в автопереключении и вообще люблю автоматику — она освобождает время и даёт возможность более созерцательного образа жизни.
Как-то взаимодействуете с другими разработчиками?
Иногда мы переписываемся. Я выложил ссылки на другие программы автопереключений у нас на сайте, получил несколько писем от разработчиков, которые поблагодарили, что упомянул их.
Можно ли заняться подобным продуктом на глобальном уровне?
Думаю, что можно — там, где сотни тысяч и даже миллионы пользователей, конечно, можно построить бизнес.
У меня нет идеи глобального захвата рынка — если кто-то захочет захватить индийский или китайский рынок — пожалуйста. Но готовьтесь к марафону, потому что бежать придется долго, а потом к вам пристроятся уже местные спортсмены.
Мы оперируем верхушками айсберга. Например, нам кажется, что такого в продаже пирожков на вокзале? А в невидимой части айсберга: кассы, оплата аренды, поиск дешёвых продуктов, чтобы пирожок окупался. И оказывается, что это безумно сложный бизнес, который нам со стороны кажется простым.
Тут так же думают: взял, программу написал и заработал много денег. Поисковую машину, например. «Яндекс» и Google же зарабатывают миллиарды — ну вот сделай поисковик и станешь миллионером.
А вы планируете масштабироваться, привлекать инвестиции?
Недавно мы начали продавать годовую лицензию для Mac — личные ресурсы закончились, их нужно было восполнять. Для пользователей версия для Windows остаётся бесплатной, как я обещал раньше. Если что-то и будет платно, то в Pro-версии: для людей, которые занимаются текстами. Но пока в обозримом будущем таких планов нет.
Я для себя решил следующее: гармонично развиваться, ничего не форсировать, не тратить деньги на рекламу. Пользователи рассказывают друг другу, что есть программа, которая хорошо работает, и она удобная — и таким образом мы растём. Уже за 200 тысяч пользователей за четыре года.
У меня нет целей по созданию глобального продукта с инвестициями. Для меня разработка — самоощущение, повышение качества жизни, а если буду работать по 16 часов в день, это не повышение качества жизни.
Если будете в Лондоне, можете зайти на улицу Jermyn Street, где маленькие магазинчики — парфюмерия, флористы, принадлежности для ванны, обувной магазин.
Они существуют 150 лет и не собираются заходить в каждый универмаг. У них просто не будет возможности поддерживать качество продукта при массовом производстве. Владельцы должны будут кого-то эксплуатировать в Китае и смотреть, чтобы никто не ошибся.