Из-за глобального потепления суркам стало легче выжить летом и труднее зимой
Глобальное потепление повысило летнюю выживаемость желтобрюхих сурков и понизило зимнюю, причем особенно сильно этот эффект проявляется среди детенышей и годовалых особей. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав данные об одной из популяций этого североамериканского вида. В статье для журнала PNAS авторы отмечают, что сложная реакция сурков на изменения климата предостерегает от простых гипотез, связывающих глобальное потепление и благополучие тех или иных видов.
Растения и животные, обитающие в умеренном климате, приспособлены к регулярной смене времен года. Однако из-за глобального потепления привычные природные циклы нарушаются. Например, снежный покров теперь тает быстрее, вегетация начинается раньше, а риск засух увеличивается. Адаптироваться к столь быстрым переменам могут далеко не все виды.
Команда исследователей во главе с Лайн Кордес (Line S. Cordes) из Бангорского университета решила выяснить, как с последствиями изменений климата справляются желтобрюхие сурки (Marmota flaviventris) — крупные грызуны, которые обитают в горах на западе Северной Америки. Весной и летом они активно кормятся и накапливают жировые запасы, а осенью впадают в восьмимесячную спячку. Предполагается, что рост продолжительности теплого сезона благоприятно сказывается на сурках, позволяя им запасти больше жира, однако строгих подтверждений у этой идеи нет.