История «Ночных ведьм»: женского полка, держащего в страхе немецких солдат
За свои ночные налеты девушки на хрупких «кукурузниках», сражавшиеся в рядах Красной Армии, получили прозвище «Ночные ведьмы». Рассказываем судьбу советских летчиц, которые наводили ужас на немецких военных.
Главной особенностью авиационного женского полка была способность незаметно и эффективно наносить ночные удары по врагу
Сложно представить, какой непреодолимой отвагой обладали девушки 588-го легкобомбардировочного (46-го гвардейского) полка. На протяжении четырех лет женщины садились за штурвалы легких фанерных самолетов, чтобы бороться за Родину с вражескими захватчиками.
Женщины-летчицы на фронте
В начале Великой Отечественной войны руководство советской армии не рассматривало женщин и девушек в качестве летчиц. В то время они могли заниматься только авиаконструированием и обучением других пилотов. Объяснялось такое положение дел условной заботой о женщинах, при этом сами летчицы просили отправить их на фронт вместе с мужчинами. Сопротивляться получилось недолго — уже осенью 1941 года, когда стало понятно, что одной мужской силы не хватит, девушкам все же разрешили ступить на взлетную полосу.
Главным борцом за создание женского авиационного полка в составе ВВС СССР была Герой Советского Союза Марина Раскова. Летчица получила официальное разрешение от Сталина и стала ответственной за отбор кандидаток в новое боевое подразделение. Раскова сразу же получила сотни заявок на вступление в ряды авиационных сил. Женщины со всей страны проявили желание присоединиться к защите Родины.
Времени на длительную подготовку не было, поэтому в октябре 1941 года летчицы отправились на «экспресс» обучение в город Энгельс. На местном аэродроме в срочном порядке был развернут тренировочный лагерь для долгих и тяжелых занятий. Там женщины совершенствовали свои летные навыки и изучали тактику боев.
На фронте девушки оказались уже в мае 1942 года. Так как женской летной одежды в то время не существовало, девушкам выдали огромные комплекты мужской формы и обуви. Первый боевой вылет 599-го полка произошел 12 июня над Сальскими степями. После первых сражений летчиц направили на Кавказ. Там главной задачей девушек было уничтожение горючего и боеприпасов, машин и лагерей вражеских сил.