Гормон боли и счастья: что такое эндорфин и зачем он нужен
Эндорфин — один из «гормонов счастья», вокруг которых существует множество мифов. Разбираемся, какую роль он играет в организме и как повысить его уровень
Почему реакция организма на перелом ноги, острый перец чили и любимую песню с физиологической точки зрения одинакова? Все дело в эндорфине, гормоне-нейромедиаторе, который помогает нам переживать трудности, сохранять мотивацию и наслаждаться жизнью.
Материал прокомментировали:
- Кристина Семина, врач-невролог «СМ-клиники»;
- Александра Меньшикова, клинический психолог, кандидат психологических наук.
Что такое эндорфины
Эндорфины — это группа из 20 сходных по строению пептидных гормонов, которые организм использует в качестве натурального обезболивающего. Их выделяют гипоталамус и гипофиз в ответ на боль или стресс, чтобы поддержать эффективность и работоспособность организма. Эндорфины притупляют неприятные ощущения и дают чувство благополучия. Также они производятся, когда человек смеется, влюбляется, занимается сексом или ест вкусную еду.
В периферической нервной системе эндорфины связываются с опиоидными рецепторами, что приводит к снижению болевых ощущений. В центральной нервной системе они стимулируют выработку дофамина — гормона, который мотивирует и дает чувство удовлетворения.
Термин «эндорфин» значит «эндогенный морфин» — то есть вырабатываемый естественным путем аналог опиоидного обезболивающего. Действительно, воздействие эндорфинов очень похоже на эффект морфина, а открыты они были во время исследований воздействия наркотиков.
Но морфин действует очень сильно, и быстро перестраивает работу гормональной «системы вознаграждения» на получение веществ, вызывающих приятные ощущения, из внешней среды — то есть формирует зависимость. А воздействие эндорфинов более медленное, мягкое и естественное, хотя снимает боль даже эффективнее.
Почему эндорфины важны
Эндорфин — один из четырех «гормонов счастья». Также к ним относят:
- окситоцин — отвечает за привязанность, эмпатию и родственные связи;
- серотонин — делает нас счастливее и спокойнее;
- дофамин — гормон мотивации, который дает чувство предвкушения чего-то приятного, заставляющее нас действовать.
Эндорфины прежде всего нужны для того, чтобы мобилизовать способности человека в сложных ситуациях. Боль — это сигнал, который должен заставить обратить внимание на травму. Но прежде, чем человек сможет ей заняться, ему сперва стоит быстро уйти от опасности — для этого боль нужно на время приглушить. Допустим, вы подвернули ногу. Прежде, чем начать лечение, вам необходимо добраться до дома или травмпункта. Эндорфины заглушают резкую боль, чтобы вы могли эвакуироваться с места происшествия и сохранить здоровье — но на следующий день она усилится. Похожим образом они работают если травма не физическая, а психологическая.