Горячая Земля: что такое глобальное потепление и к чему оно может привести планету
Температура воздуха у поверхности Земли растет в последние десятилетия даже быстрее, чем предполагали ученые. Forbes объясняет, как это произошло и какие последствия рукотворного разогрева планеты ждут людей. И почему на самом деле правильный термин — «изменение климата», а вовсе не «глобальное потепление»
В августовском номере журнала Science в 1975 году вышла статья американского климатолога Уоллеса Брокера, в которой впервые был упомянут термин «глобальное потепление». Брокер подразумевал под ним возможные последствия воздействия человека на климат. В следующем году термину исполнится 50 лет.
Однако довольно быстро термин утратил свое определяющее значение. Ученые выяснили, что потепление — не самый опасный для человека результат трансформации людьми окружающей среды. Гораздо разрушительнее действуют на человека и его привычную среду обитания участившиеся погодные аномалии: смерчи, засухи, «волны жары». Чтобы не усыплять бдительность общественности всего лишь глобальным потеплением, исследователи и экологи стали использовать термин «изменение климата». Это словосочетание в полной мере отражает совокупность последствий антропогенной деятельности для планеты.
Причины изменений
За точку отсчета в изменении климата, в том числе температуры, взято начало XIX века, столетие накануне индустриальной революции. В конце позапрошлого века человечество наконец-то додумалось, как получить огромное количество энергии. Неисчерпаемый, как тогда казалось, источник благоденствия был найден в электростанциях, работающих на угле. Пионером коммерческих угольных ТЭЦ стал изобретатель лампочки, предприимчивый бизнесмен Томас Эдисон. Первая станция заработала в Нью-Йорке в 1882 году.
Помимо угольных станций, сильное влияние на изменение температуры планеты оказала популярность автомобилей с двигателями внутреннего сгорания. В основе топлива для них еще один вид ископаемого — нефть. Родоначальник моды на бензиновые моторы Карл Бенц запустил серийное производство машин с ДВС В 1886 году.
В конце концов человечество научилось использовать себе во благо уголь, нефть, а потом и газ, однако не обошлось без негативных последствий. Сжигание ископаемого топлива приводило к дополнительным выбросам CO2 в атмосферу, что стало менять климат — разрушать среду обитания людей.
И дело не только в ТЭЦ и автомобилях. Люди миллионами гектаров вырубали леса и тем самым увеличивали содержание опасных для климата веществ в воздухе — не было растений, чтобы их поглощать. Кроме того, от добычи и транспортировки природного газа и угля, животноводства, отходов и рисовых полей в воздух попадал метан.
В итоге антропогенный углекислый газ и метан существенно усилили парниковый эффект. Изначально этот природный механизм не представляет опасности для человека, наоборот, благодаря ему на Земле возможно существования людей. Солнечная радиация проходит сквозь атмосферу: часть ее отражается, а другая — нагревает поверхность планеты. Земля отправляет «наверх» инфракрасное излучение. Оно в немалой степени и поглощается водяным паром, CO2, метаном и некоторыми другими газами, которые называют парниковыми. Однако, когда человечество стало выбрасывать миллиарды тонн «лишних» парниковых газов, соотношение «поглощение — уход» солнечной энергии изменилось: планета стала удерживать избыточную энергию. Почти вся она уходит в океан, но немного остается и в атмосфере — температура воздуха растет. Но увеличение температуры стало лишь одним из последствий изменения баланса энергии. Трансформация спровоцировала стремительное изменение климата в целом.
Несмотря на все еще присутствующий в России скептицизм в отношении причин изменения климата, в том числе глобального потепления (многие считают это естественным процессом), ученые, занимающиеся физикой атмосферы и океана, уверены в том, что антропогенная эмиссия парниковых газов — главный фактор изменения климата в XXI веке.