«Джеймс Уэбб» и сердце Млечного Пути: главные научные достижения — 2022
На Земле в 2022 году дела не заладились, и даже наука нас радовала прежде всего космическими новостями. Но среди научных новостей этого года немало таких, которыми человечество может гордиться. Специально для Forbes Life научный журналист Андрей Константинов выбрал пять самых заметных достижений науки в 2022 году.
Охота на галактического монстра
12 мая на одновременно проведенных по всему миру пресс-конференциях астрономы показали первый снимок сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики. Изображение было получено международной коллаборацией «Телескоп Горизонта Событий» (EHT), которая увидела дыру при помощи глобальной сети радиотелескопов.
Сердце Млечного Пути — Стрелец A* или Sgr A* (cобственная сверхмассивная черная дыра Млечного Пути, находящаяся в центре нашей галактики. — Forbes Life) — весит как 4 млн Солнц и находится от Земли на расстоянии около 27 000 световых лет. Такой монстр прячется в самом центре каждой спиральной галактики, а вокруг него крутится вихрь из сотен миллиардов звезд. Он вечно голоден и проглатывает все, до чего может дотянуться, даже свет. Поэтому увидеть его непросто, к тому же он скрыт от нас облаками космической пыли.
Видимый размер Стрельца A*на небе примерно соответствует размеру пончика на Луне, на который смотрят с Земли, — то есть очень-очень маленький. Чтобы получить его изображение, восемь крупнейших радиообсерваторий планеты, объединившись в сеть, создали этот самый Телескоп горизонта событий — гигантский виртуальный телескоп размером с земной шар.
Это стало возможным благодаря усилиям всего мирового научного сообщества. Над проектом работали более трехсот исследователей из 80 институтов мира, составивших коллаборацию EHT. Нынешнее достижение EHT следует за получением той же коллаборацией в 2019 году первого в истории изображения черной дыры M87* в центре далекой галактики Мессье 87. Ученые рады, что наконец получили изображения двух черных дыр очень разных размеров (наша в тысячу раз меньше) и могут сравнивать их друг с другом.
Вселенная «Джеймса Уэбба»
Но самые зрелищные и информативные научные кадры 2022 года были сделаны космическим телескопом «Джеймс Уэбб», который уже полгода работает на орбите и меняет наши представления о Вселенной
Уже первое опубликованное фото «Джеймса Уэбба» показало нам раннюю Вселенную с самым высоким разрешением из когда-либо сделанных снимков. С этой картинки, облетевшей мир 11 июля, в астрономии началась новая эра. Изображение покрыло участок неба размером примерно с песчинку, которую человек на Земле держит на расстоянии вытянутой руки, но на снимке видны тысячи галактик — такими, какими они были 4,6 млрд лет назад.