В нескольких минутах от третьей мировой
Сбои в работе систем предупреждения о ракетном нападении случались и в СССР, и в США. Но всегда вовремя вмешивался человеческий фактор.
Наблюдающие за светилами
Подполковник Станислав Евграфович Петров служил в 70 километрах от столицы, в Серпухове-15 (Курилово, Калужская область). Там находился «Центр по наблюдению за небесными светилами». В реальности там был командный пункт системы предупреждения о ракетном нападении (СПРН). Её главная задача состояла в том, чтобы как можно раньше обнаружить ракету, запущенную противником, то есть США.
Как сказано на сайте Министерства обороны, в начале 1980-х система предупреждения была установлена «в новом составе и с новыми более высокими характеристиками». Тем не менее сбои в её работе случались. Впрочем, её визави на американской стороне тоже работала не безупречно.
Роковые сбои
Не исключено, что обе стороны, и СССР, и США, просто очень торопились поставить спутники слежения на боевое дежурство, и в итоге получилось то, что получилось. 9 ноября 1979 года командование аэрокосмическими силами США получило сигнал о том, что СССР начал ядерное нападение на Америку. Система показывала, что одновременно выпущено больше 2000 ракет.
Аналогичные сигналы поступили и в другие командные центры, так что стратегические силы США были тут же приведены в боевую готовность. Подняли в воздух перехватчики (хотя в случае ядерной атаки они могли бы только геройски погибнуть) и даже президентский чрезвычайный национальный воздушный командный пункт, «самолёт Судного дня». Паника немного спала, когда от радиолокационных станций пришла информация, что никаких ракет нет. Тревогу смоделировала учебная компьютерная программа, которая каким-то таинственным образом оказалась загружена в дежурный компьютер.