Де Голль — ставка на «зеро»
После жесточайшего кризиса 1968 года президент Франции решил реформировать государственные институты и вынес свои предложения на референдум. При этом Шарль де Голль заявил, что уйдёт в отставку, если французы проголосуют «нет».
Основатель республики и лидер Европы
Придя к власти во время страшной и позорной Алжирской войны, генерал и вождь антинацистского Сопротивления добился изменения Конституции и таким образом основал новую республику, уже пятую, начиная с 1792 года, и стал её президентом. Обладая по новым законам гигантскими полномочиями, де Голль несколько раз и очень умело использовал такой инструмент, как референдум, завершил войну и укрепил государство. (Подробно об этих событиях читайте в «Дилетанте» № 107.) В 1965 году он получил новый семилетний президентский мандат, победив на всеобщих выборах социалиста Франсуа Миттерана. До этого президента Франции всенародно избирали только один раз — в 1848 году. Тогда выиграл Луи Наполеон Бонапарт, вскоре, по примеру великого дяди, ставший императором. Генерал де Голль корону не получил, однако власть его была немногим меньшей.
Президент продолжил и развил начатую им ранее политику, и внешняя её часть была активно проевропейской и подчёркнуто независимой от США и Великобритании, по его мнению, — «троянского коня» Америки в Старом Свете. Хотя де Голль твёрдо стоял на стороне Соединённых Штатов во время Берлинского и Карибского кризисов, он отстаивал суверенитет Франции и сделал её ядерной державой со своими боеголовками и своими носителями. Вершиной самоутверждения станет выход Франции из военной организации НАТО в 1966 году.
Европу он видел от Атлантики до Урала, а «железный занавес» — временным явлением. Себя же он считал суверенным посредником во всеевропейских делах. Ещё в 1962 году он встретился с канцлером Аденауэром, и состоялось вполне сенсационное примирение с Германией — вечным континентальным врагом. СССР на это отреагировал болезненно, а «Крокодил» поместил карикатуру, на которой де Голль кается перед Аденауэром в том, что воевал с Гитлером… Но в 1966-м де Голль как ни в чём не бывало посетил Москву, где ко всеобщему восторгу вышел на балкон Моссовета (с которого никто не выступал со времён Ленина) и поднятыми руками показал своё знаменитое победное V. Проехав далеко за Урал, проведя удачные переговоры, он сделал Францию привилегированным партнёром СССР в Европе, да и вообще на Западе. Знаком этого стало то, что он поддержал советское руководство в осуждении вьетнамской войны. Карикатуры исчезли.
Беби-бумеры против
Шарль де Голль и несколько его правительств довольно успешно справлялись со знакомыми проблемами — экономическими, политическими и институциональными. Но при всей новизне и смелости подходов, Пятая республика опиралась на ту часть общества, что была настроена вполне традиционалистски, а молодыми французами она считала тех, кто родился в 1920–1930-х годах и принадлежал к названному впоследствии социологами «молчаливым поколением». А тем временем подросла совершенно новая категория населения — беби-бумеры.