Александр, сын Ярослава
Официальная биография Александра Ярославича сфокусирована на двух годах его жизни: 1240-м и 1242-м. При этом остальные деяния князя, включая нахождение у власти во Владимире, широкой публике остаются почти неизвестными. Почему?
Над отечественной историографией довлеет многовековой государственный и церковный культ святого благоверного князя Александра Невского, увенчавшийся реинкарнацией его в качестве «имени России». Скупость летописных свидетельств о втором сыне Ярослава Всеволодовича позволяет историкам в нужном ключе трактовать имеющиеся факты, а те эпизоды биографии, которые могут поставить под сомнение сформированный столетиями светлый образ князя, либо замалчиваются, либо интерпретируются в его пользу.
Полузабытый современниками
Скудность упоминаний Александра в источниках говорит о том, что это был ничем не выдающийся представитель своего времени. Незначительность для современников и ближайших потомков деяний Александра может подтверждаться тем, что, например, о смерти Андрея Александровича (старшего сына Александра Ярославича) новгородский летописец сообщает: «В лето 6812 (1304) преставился великий князь Андрей Александрович, внук великого Ярослава», то есть летописец всего через 40 лет после смерти Александра Ярославича не считает его имя достойным не только титула «великий», но и даже отдельного упоминания.
Ещё два века спустя после Невской битвы новгородский летописец не называет Александра Ярославича «Невским». Александр известен ему не как Невский, а как Храбрый. Это свидетельство того, что Невская битва не рассматривалась современниками и ближайшими потомками как важное событие даже в биографии самого Александра, не говоря уже про Новгород и тем более всю Древнюю Русь. Имя Невский дано Александру позднее, в ходе мифологизации его образа.
Советские и многие российские историки потратили много сил, чтобы обосновать реальность различных утверждений о жизни князя в поздних редакциях жития Александра (всего известно более 20 списков). Но с фактологией всё равно остаётся много проблем.
Неизвестны ни точная дата рождения второго сына Ярослава, ни кем была его мать — об этом возможны только гипотетические предположения, основанные на косвенных данных. Нередко его матерью называют дочь князя Мстислава Удалого. Однако известно, что брак Ярослава с дочерью Мстислава, княжной Ростиславой, был заключён в 1213 году. Согласно первому тексту жития, мать Александра звали Феодосия. В отечественной историографии это противоречие объясняют тем, что Феодосия — это крестильное имя Ростиславы. Впрочем, и эта умозрительная сентенция не подтверждается: в Свято-Юрьевом монастыре она похоронена под именем Ефросинья. А главное — под крестильными именами ни в летописях, ни в житиях никто никогда не назывался.
Согласно летописям, Мстислав после поражения Ярослава в Липицкой битве (1216) потребовал от проигравшего вернуть дочь, обвинив в том, что зять обращается с ней не как с княгиней, а как с рабыней. После этого отношения тестя с бывшим зятем так и не наладились и Ростислава к Ярославу так не вернулась. Ничего не известно о рождении детей в этом браке. Первый ребёнок Ярослава родился только в 1220 году.
Ведущий исследователь в области генеалогии Рюриковичей Николай Баумгартен, имевший доступ к архивам царской семьи и Ватикана, доказал, что дети князя Ярослава Всеволодовича рождены именно в третьем браке от рязанской княжны Феодосии (первая супруга умерла ещё около 1210 года).
Под властью Орды
Первое после нашествия Батыя (и второе по счёту) упоминание Александра вскользь встречается в придворной Владимирской летописи. Речь идёт о том, что Ярослав послал ему помощь в поход против немцев. После этого о князе Александре почти ничего не известно до самой смерти его отца в 1246 году. Но нет достоверной информации и о событиях, которые произошли в течение трёх лет после смерти Ярослава.
По обычаю, великое княжение во Владимире переходило от брата к брату, а не от отца к старшему сыну. Поэтому после смерти Ярослава владимирский престол занял Святослав, который должен был подтвердить своё право ордынским ярлыком. Сыновей Ярослава он рассадил по столам (городам), согласно завещанию покойного («как им отец урядил»).
По одной из версий, Андрей Ярославич сгоняет своего дядю с великокняжеского стола. Далее борьба за власть начинается между двумя старшими братьями — сыновьями Ярослава Всеволодовича. Они один за другим едут в Сарай к Батыю, а затем в Каракорум (1247). Оттуда Александр возвращается с ярлыком на Киев и Южную Русь, а его младший брат Андрей подтверждает своё право на владимирский престол.
Спустя два года Александр вновь едет в Орду. Уехал он туда новгородским князем, а вернулся — владимирским. Но не один, а с татарской карательной экспедицией против Андрея (Неврюева рать). Это был первый татарский набег на Русь со времён нашествия Батыя (1252). Царевич Неврюй разбил дружину Андрея и разорил Переславль.
Андрей, спасаясь от расправы, бежал за море в Швецию. Бежал в Псков и союзник Андрея, его брат Ярослав Ярославич. По некоторым сведениям, причиной расправы татар над Андреем стал донос Александра. Так, Густынская летопись сообщает о том, что Александр «пошел в Орду к Сартаку, царевичу Татарскому, и выпросил себе княжение над всею Русской и Московской землей и над всеми князьями».