5 самых необычных снарядов, которыми стреляли из пушек
На протяжении веков пушки были одним из важнейших элементов войны. Массивные орудия размещали в фортах и крепостях по всему миру, в то время как орудия калибром поменьше сопровождали войска и военно-морские (а также пиратские) корабли. Каменные и, позже, железные пушечные ядра были самыми ходовыми снарядами — однако ими дело не ограничивалось.
Горячий выстрел
Как будто традиционное пушечное ядро было недостаточно страшным, железные ядра иногда нагревали докрасна, чтобы они поджигали деревянные корабли. На Западе такие снаряды называли hot shot (букв. «горячий выстрел»), и они были эффективным, но опасным в использовании средством ведения морских сражений. Многие прибрежные форты были оборудованы специальными раскаленными печами, и при заряжании шаров требовалась большая осторожность, чтобы преждевременно не воспламенить порох в самой пушке. Температура «горячего выстрела» обычно достигала от 800 до 900 °C, а в случае перегрева внутренняя часть пушки могла деформироваться, что блокировало ствол и в итоге вся конструкция могла разорваться на части. Пушки с «горячим выстрелом» обычно заряжались меньшим количеством пороха, чтобы снаряд раскалывал корабль и поджигал его, а не вылетал насквозь. Учитывая риск пожара и взрыва, использование горячей дроби было запрещено на многих военно-морских кораблях, хотя военный корабль США «Конституция» был, как известно, оснащен печью и для горячей дроби. С появлением и распространением бронированных кораблей в середине 1800-х годов данная практика устарела и в итоге полностью сошла на нет.