Закладка для псалмов, которую оценили только через 12 лет после создания: история стикеров Post-it
«Каждый великий новый продукт по крайней мере трижды убивается руководством».
Решение несуществующей проблемы
Американский химик и будущий изобретатель Сильвер Спенсер родился 6 февраля 1941 года в Сан-Антонио в Техасе. Он получил степень бакалавра химии в Университете Аризоны, а затем защитил докторскую в Университете Колорадо.
В 1967 году Спенсер стал старшим химиком Центральной исследовательской лаборатории химической корпорации 3М, среди изобретений которой — наждачная лента, изолента и скотч.
В 1968 году Спенсер исследовал различные виды клея в лаборатории 3M в Мейплвуде. Он работал над веществом, которое могло бы пригодиться в аэрокосмической промышленности.
В ходе опытов Спенсер вывел новый вид клея — микросферный адгезив, который прилипал к поверхностям, но не приклеивался намертво. Его можно было использовать несколько раз, и он не оставлял видимых следов.
Мы стремились разработать мощные и надёжные клеевые составы в то время. А найденный мной клей не соответствовал этим критериям. Сильвер Спенсер
Спенсер верил в будущее своего изобретения, но как именно его использовать, он на тот момент не знал. Химик пробовал покрыть клеем доску для объявлений, чтобы записки на ней крепились без булавок. Но на клее, который оставался на поверхности, оседали пыль и грязь, поэтому со временем он начинал плохо держать бумагу. Идея с доской оказалась неудачной, и изобретателя перевели на другие проекты.
9 марта 1970 года компания 3М запатентовала клей Спенсера. После чего тот ещё три года пытался найти ему применение: химик выступал на совещаниях и рассказывал о возможностях продукта, а также предлагал использовать его в офисе компании. Но поддержки у руководства 3М он не находил.
Компания не видела потенциала в развитии продукта и не знала, как покупатели могут его использовать. Спенсер вспоминал, что коллеги прозвали его «Мистер Настойчивость» за то, что он не сдавался.
Так продолжалось до 1973 года, пока в компании не сменилось руководство и во главе не встал Джефф Николсон. Спенсеру удалось убедил его дать клею второй шанс. «Каждый великий новый продукт по крайней мере трижды убивается руководством», — говорил Николсон.
Решение подсказали псалмы
В итоге применение клею нашёл не Спенсер, а другой сотрудник 3М. В компании работал исследователь и разработчик новых продуктов Артур Фрай. По вечерам каждую среду он пел в церковном хоре и репетировал выступления к воскресной службе.