Возраст наскальных рисунков в Игнатьевской пещере определили уран-ториевым датированием
Исследователи пришли к выводу, что наскальные изображения в Игнатьевской пещере на Южном Урале были созданы в промежутке 78000–10000 лет назад. Время, когда палеолитические художники занимались творчеством, определили при помощи геохронологического анализа натечного камня, покрывающего рисунки на стенах пещеры. Датирование минеральных отложений по торию-230 согласуется с данными радиоуглеродного анализа, палеозоологическими и палеоботаническими находками в пещере. Обоснование новых датировок палеолитических рисунков в Игнатьевской пещере опубликовано в журнале Geoarchaeology.
Игнатьевская пещера (Ямазы-Таш) в Челябинской области на Южном Урале — один из двух самых восточных памятников палеолитического наскального искусства Европы. Вторая пещера с рисунками — Капова (Шульган-Таш) — расположена в 200 километрах от нее в Башкортостане. Игнатьевская пещера представляет собой большую карстовую полость, расположенную горизонтально в обрывистом известняковом утесе правого берега реки Сим. Она имеет коридорно-зальную планировку, протяженность более 800 метров и площадь пола около 2000 квадратных метров.
Пещера известна с XVIII века, но наскальные изображения были обнаружены археологами только в 1980 году. На них можно разглядеть представителей плейстоценовой мегафауны — мамонтов и носорогов, читаются изображения лошади и антропоморфные мотивы. Но большая часть рисунков — это абстрактные символы, геометрические фигуры, линии и пятна. Черные рисунки выполнены древесным углем, красные — охрой. В пещере присутствует культурный слой, содержащий кусочки угля и охры. С этим слоем соотносятся каменные и костяные палеолитические орудия, украшения и кости животных. Рисунки палеолитических художников сосредоточены в Большом и Дальнем залах.