Сибирские собаки включили в рацион пресноводную пищу около 7400 лет назад
Палеозоологи исследовали останки древних собак, найденных на памятниках Сибири и Дальнего Востока. Они обнаружили постепенное снижение массы тела животных в течение эпохи голоцена до примерно 16,4 килограмма, против массы в среднем около 30 килограмм у взрослых волков. Анализ стабильных изотопов показал, что около 7400 лет назад собаки из Байкальского региона включили в свой рацион пресноводную пищу, около 6000 лет назад особи с Дальнего Востока — морские продукты. Кроме того, особи из Приморья, по всей видимости, около 3600 лет назад начали питаться просом. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Science Advances.
Собака (Canis familiaris) стала первым животным, которого одомашнил человек. Однако вопрос о том, когда и где древние люди впервые начали приручать волков (C. lupis), остается достаточно открытым. Несколько лет назад генетики пришли к выводу, что, вероятно, это произошло дважды в разных концах Евразии — в Восточной Евразии (около 12,5 тысячи лет назад) и на Ближнем Востоке (около 15 тысяч лет назад). Однако есть и более древние находки. Так, еще в 1970-е годы в алтайской пещере Разбойничья ученые нашли кости возрастом около 34 тысяч лет. Схожая находка, возрастом около 36,5–33,5 тысячи лет, известна также из Бельгии. Но не все ученые разделяют мнение, что останки принадлежали именно домашним собакам.
Значительное количество ископаемых собак происходит из Сибири. Например, в 2015 году на острове Жохова (Новосибирские острова) археологи обнаружили останки многочисленных собак, которых древние охотники-собиратели уже девять тысяч лет назад использовали в качестве ездовых животных, что подтверждается находками нарт. На святилище Усть-Полуй, расположенном в Салехарде, ученые также нашли многочисленных ездовых собак, возрастом больше двух тысяч лет. Причем некоторых животных, похоже, принесли в жертву, а некоторых — съели. Многочисленные костные остатки собак известны из Байкальского региона, где около восьми тысяч лет назад эти животные стали достаточно распространенными.