Редкие австралийские лягушки погрелись в мини-саунах и излечились от смертельного грибка
Впоследствии амфибии легче переносили повторное заражение грибковой инфекцией
Австралийские зоологи придумали необычный способ защитить редких лягушек золотистых литорий от смертельного для них хитридиевого грибка. Исследователи продемонстрировали, что в холодные зимние и весенние месяцы эти амфибии охотно используют искусственные убежища с повышенной температурой воздуха. В результате лягушки не только согреваются, но и излечиваются от грибка, который не выдерживает высоких температур. В статье для журнала Nature авторы отмечают, что золотистые литории, избавившиеся от инфекции благодаря «лягушачьим саунам», впоследствии намного легче переносят повторное заражение. Таким образом, убежища с повышенной температурой повышают шансы на выживание отдельных особей и целых популяций данного вида.
Хитридиевый грибок Batrachochytrium dendrobatidis считается одной из главных угроз благополучию лягушек, жаб и других бесхвостых амфибий. В течение последних 120 лет он расселился из Восточной Азии по всему миру (вероятно, в результате торговли террариумными животными) и проник в дикие популяции бесхвостых амфибий, которые не имели к нему иммунитета. В результате лягушки, жабы и их родственники во многих регионах начали массово погибать из-за грибковой инфекции. По оценкам ученых, панзоотия затронула не менее 500 видов бесхвостых амфибий, около 90 из которых полностью вымерли. Хотя отдельных особей, зараженных B. dendrobatidis, можно вылечить в лабораторных условиях, у специалистов почти нет эффективных способов бороться с этой инфекцией в природных условиях. Одним из немногих подходов может быть поиск и расселение особей, которые выработали иммунитет к хитридиевому грибку. Недавно ученые продемонстрировали, что его применение в горах Сьерра-Невада в Калифорнии помогло защитить сьерра-невадских (Rana sierrae) и горных (R. muscosa) желтоногих лягушек от вымирания.
Команда зоологов под руководством Энтони Уоддла (Anthony W. Waddle) из Мельбурнского университета предложила использовать для борьбы с B. dendrobatidis одну из основных его слабостей — неспособность переносить жару. Как показали эксперименты, этот грибок погибает при температурах выше 30 градусов Цельсия и менее активно заражает амфибий при повышении температуры с 17 до 22 градусов Цельсия или при воздействии температуры в 29 градусов Цельсия на протяжении четырех часов в сутки. По мнению исследователей, эту уязвимость можно применить для защиты теплолюбивых видов лягушек из умеренных регионов Австралии, которые заражаются